문혜원기자
초저가를 전면에 내건 알리·테무·쉬인 등 C커머스(중국 e커머스) 열풍은 국내 고용시장에 훈풍을 불어다 줄까 역풍을 일으킬까.
알리익스프레스(알리)가 국내 유통업계의 고용시장을 흔들고 있다. 알리의 대대적인 투자가 직·간접적 고용 확대로 이어질 것이란 기대감이 크다. 희망퇴직·구조조정을 감행하며 허리띠를 졸라매고 있는 다른 국내 유통사들과는 대조적인 모습이다.
알리바바그룹이 최근 정부에 제출한 사업계획서에 따르면 알리는 한국 투자를 통해 3년간 5000명, 10년간 5만명의 고용 창출 효과가 나타날 것으로 예상했다. 이는 알리가 직접 고용한 직원 외에도 물류와 고객 서비스 등을 담당하게 될 국내 협력사의 간접 고용 인원까지 모두 합친 규모다.
당장 다음 달 말까지 상품기획(MD), 마케팅, 영업, 홍보, 고객 서비스 등 다양한 분야에서 경력직 채용을 진행하고 있다. 국내 대기업 임직원 뿐 아니라 쿠팡, 티몬, 11번가 등 경쟁사들의 임직원들에게도 이직을 제안하는 등 적극적인 분위기다.
더 많은 인력을 수용하기 위해 사무실도 확장 이전한다. 그간 알리와 알리바바는 서울 강남구 삼성동에 있는 저스트코 공유오피스와 중구 회현동 스테이트타워 남산을 임시 사무실로 사용해 왔다. 채용 진행으로 근무하는 직원 수가 늘면서 올해 상반기 안에 서울 강남구 삼성역 부근 파르나스 타워로 사무실을 이전하는 것으로 알려졌다.
이는 경기 침체, 실적 부진 등으로 인력 칼바람이 부는 국내 유통업계와는 상반된 모습이다. 국내 대형마트 1위인 신세계그룹의 이마트는 창사 31년 만에 처음으로 근속 15년 이상 과장·부장급을 대상으로 전사적 희망퇴직을 받고 있다. 매각이 불발된 11번가는 지난해 말에 이어 3개월 만에 2차 희망퇴직을 신청받았다.
이렇게 국내 유통업계에서 퇴직하거나 이직을 감행한 임직원들이 알리 등 C커머스로 대거 움직이는 모습도 속속 포착되고 있다. 지난 1월에는 티몬 출신의 인물이 알리의 홍보팀장으로 영입되는가 하면 11번가에서 대외업무를 담당하던 인사가 알리의 부사장으로 영입돼 대관라인이 구축되기도 했다.
업계에선 알리가 이처럼 사내 조직을 민첩하게 구축하면서 국내 시장 장악을 예상보다 빠르게 해낼 수 있을 것이란 분석도 내놓고 있다. 한 업계 관계자는 “국내 유통업계에서 오래 몸담아 소위 잔뼈가 굵은 대기업 출신의 전문가들이 알리로 합류해 그동안 쌓은 노하우를 전수해주면 알리의 경쟁력은 상당히 커질 것”이라며 “과거 쿠팡도 몸집을 한창 키울 당시 국내 대기업의 경력 직원을 대대적으로 영입하면서 빠른 속도로 조직을 안정시킨 이력이 있다”고 분석했다.
기존 쿠팡, 배민 라이더들과 같은 단기 고용 일자리가 더 늘어나는 점도 국내 고용시장에서는 긍정적인 영향으로 보는 시각이 있다. 쿠팡의 배송을 담당하는 직·간접 고용 인력은 1만명 수준. 알리 등 C커머스의 한국시장 내 배송량 증가로 배송 인력이 늘어나게 되면 자연스럽게 청년 고용으로 연결될 것이라는 게 업계와 전문가들의 전망이다.
서용구 숙명여대 경영학과 교수는 "물류업종 직원이 늘어나는 영향으로 고용 창출 효과가 분명 생길 것"이라며 "알리가 한국 시장에서 일자리를 빼앗는다고 보기보다는 새로운 고객가치를 만들어서 블루오션을 만든다고 봐야 한다"고 분석했다.