박준이기자
교육부가 '서이초 사건' 교사가 사망한 지 49일째 되는 날 교사들의 '9·4 집회' 예고에 엄포를 놓은 가운데 교사들 사이에서 집회 취소 움직임이 일고 있다. 교사들이 집단 연가·병가 등을 사용하고 집회와 같은 단체 행동에 돌입하는 것을 두고 의견이 분분하기 때문이다.
'9·4 49재 서이초 추모 국회 집회' 운영팀은 27일 밤 공지문을 통해 "집회를 전면 취소하고 운영팀은 해체한 뒤 하나의 점으로 돌아가는 게 맞다는 결론을 내렸다"고 밝혔다.
앞서 지난 15일 초등교사 커뮤니티 '인디스쿨'에 한 교사가 올린 '9·4 공교육 멈춤의 날' 서명에 28일 오전 7시 기준 전국 1만766개교의 교원 8만2158명이 동참했다. 이미 9월4일을 재량휴업일로 지정했다고 밝힌 학교도 468개교에 달했다. 49재 이틀 전인 9월2일에는 여의도 국회 앞에서 '50만 교원 총궐기 추모 집회'가 열릴 예정이다.
이에 27일 교육부는 전국의 학교에 “추모는 위법적 집단 행위가 아니라도 여러 방법이 있다. 위법 행위에 대해 법과 원칙에 따라 엄정 조치하겠다”는 입장문을 배포하기도 했다. 교육부 자료에 따르면 학교장이 임시휴업을 강행하는 경우 국가공무원법 위반으로 판단돼 최대 파면·해임 징계가 가능하다고 명시돼 있다.
[이미지출처=연합뉴스]
하지만 4일에도 연가·병가 등을 내고 집회를 참여할 것인지를 두고 교사들 사이에서도 의견이 갈린다. 단체 휴업은 위법 사안에 해당하는 현실적 한계가 있기 때문이다. 이 때문에 그동안 교사들은 근무일이 아닌 주말마다 모여 집회를 진행해왔다. 서울에 근무하는 한 초등 교사는 "원래 2일에 집회를 하고 4일에는 조용히 개별적으로 추모하자는 것이었는데 언제부터 집회가 추진된 지 모르겠다"며 "병가나 연가를 쓰고 집회 참여를 하는 것이 불법이라는 것을 알고 있다"고 밝혔다.
이에 대해 운영팀은 "소중한 의지를 갖고 집회 참여를 결심한 분들조차 분열을 일으킨 원인이라고 몰아붙이고 있는 상황에 이르렀다"라며 "더이상 교사들끼리 서로 분열하고 대립하지 말고 하나로 모여 한 목소리를 내길 바라는 마음"이라고 말했다.
이어 "집회에 참석하려는 선생님보다 9·4에 학교를 멈추고 추모를 하려는 더 많는 분들에게 불안과 걱정을 낳는다면 지금이라도 저희가 국회 앞 집회를 취소해야 한다는 의견이 많았다"며 "지난주부터 집회 때문에 재량휴업일, 연가, 병가를 쓰기 어렵다는 말씀이 정말 많았다"고 덧붙였다.
이와 별개로 '공교육 멈춤의 날'을 제안하고 웹사이트를 통해 동참 서명을 집계해온 교사도 교사 여론의 반발로 '9·4 집회' 반대 의사를 밝힌 것으로 전해졌다. 집회 참여가 아닌 개별 교사의 병가나 학교의 재량휴업 동참을 유도한 것이라는 의미다. 해당 교사는 블로그를 통해 "9.4 공교육 멈춤의 날의 목적은 단위학교의 혼란 야기가 아니다"라며 "개인으로 흩어진 선생님이 뜻을 함께하는 동료의 수를 파악함으로서 용기를 얻도록 격려하는 것"이라고 밝혔다.
다만 4일 집회가 열리지 않더라도 일부 개별 교사들의 연가 사용과 학교들의 재량휴업 등은 실행될 것으로 보인다.