장희준기자
북한 군부내 실세로 평가되는 리병철 노동당 중앙군사위원회 부위원장이 군사정찰위성 1호기를 곧 발사할 계획이라고 예고했다.
리 부위원장은 30일 조선중앙통신을 통해 발표한 입장에서 "오는 6월에 곧 발사하게 될 우리의 군사정찰위성 1호기와 새로 시험할 예정인 다양한 정찰수단들은 (중략) 미국과 그 추종무력들의 위험한 군사행동을 실시간으로 추적, 감시, 판별하고 사전억제 및 대비하며 공화국 무력의 군사적 준비태세를 강화하는데서 필수불가결한 것"이라고 밝혔다.
북한은 31일 0시부터 다음달 11일 0시 사이 인공위성을 쏘겠다고 전날 국제해사기구(IMO) 지역별 항행구역 조정국인 일본 측에 통보한 바 있지만, 발사 시기를 직접 특정한 것은 처음이다.
국가우주개발국 현지지도 나선 김정은
북한 국가우주개발국 상황실 화면에 잡힌 정찰위성 모습
리 부위원장은 "조선반도지역에 전개되여 행동하는 미군의 공중정찰자산들의 작전반경과 감시권은 수도 평양을 포함한 공화국 서북부지대는 물론 주변국가의 종심지역과 수도권까지 포괄하고 있다"며 "이는 조선민주주의인민공화국과 주변 국가들에 있어서 심각한 위협으로 된다"고 강변했다. 이어 "미국과 그 추종세력들의 위험천만한 군사적 준동으로 조성된 지역의 우려스러운 안전환경은 우리로 하여금 적들의 군사적 행동기도를 실시간 장악할 수 있는 믿음직한 정찰정보 수단의 확보를 최대 급선무로 요구하고 있다"고 주장했다.
리 부위원장은 "우리는 현재 직면한 위협과 전망적인 위협들을 전면적으로 고찰하고 포괄적이며 실용적인 전쟁 억제력 강화 활동을 보다 철저한 실천으로 행동에 옮겨나갈 것"이라며 "국가의 자주권과 안전을 믿음직하게 수호하기 위한 자기의 중대한 사명을 책임적으로 수행할 것"이라고 강조했다.