이기민기자
윤석열 대통령은 지난 17일 일본 방문 당시 한일관계에 대해 "친구도 만나지 않으면 멀어진다. 갈등이 있어도 만나야 한다"고 말한 것으로 알려졌다.
윤 대통령은 당시 오부치 게이조 전 총리의 딸 오부치 유코 의원을 만나 "혜안을 보여준 오부치 전 총리에 대한 감사를 딸에게 대신 전한다"며 이같이 말했다고 대통령실 관계자가 19일 용산 대통령실에서 기자들과 만나 전했다.
오부치 전 총리는 1998년 10월 방일한 김대중 당시 대통령과 함께 한일 양국 간 불행한 역사를 극복하고 미래 지향적인 관계를 발전시키기 위해 과거사 인식을 포함한 11개항의 '21세기의 새로운 한일 파트너십 공동선언(일명 김대중·오부치 공동선언)'을 발표한 인물이다. 윤 대통령은 '김대중·오부치 공동선언'을 발전적으로 계승하겠다는 입장을 거듭 밝혀왔다.
유코 의원은 두 손을 가슴에 모으고 윤 대통령에게 인사하며 "진심으로 감사하다. 저도 한일관계 개선에 더 노력하겠다"고 화답했다.
윤석열 대통령이 17일 도쿄 한 호텔에서 오부치 게이조 전 총리의 딸인 일한의원연맹 오부치 유코 부회장과 기념촬영을 하고 있다. 오부치 전 총리는 1998년 10월 방일한 김대중 당시 대통령과 '김대중-오부치 공동선언'을 발표한 바 있다. [이미지출처=연합뉴스]
같은 자리에서 일한협력위원회 회장인 아소 다로 전 총리는 "국내 정치 사정이 있을 텐데도 이번 방일을 결정해줬다"며 "양국 공동의 이익을 위한 결단을 매우 높게 평가하고, 다시 한번 환영한다"고 인사했다.
일한의원연맹의 누카가 후쿠시로 회장도 "이번 강제징용 배상 문제의 해법은 윤 대통령의 큰 리더십이 있어서 가능했다"며 "일한관계의 신시대가 열릴 것으로 기대한다"고 공감했다.
윤 대통령은 이에 대해서도 "한국과 일본은 보편적 규범을 따르는 국가로 협력이 강화될 수 있다"며 "양국 국민이 한해 수백명씩 오가며 교류하는데, 정치 지도자가 그것을 외면하면 국민에 대한 도리가 아니다"라고 언급했다.
제1야당인 입헌민주당의 이즈미 겐타 대표는 독학한 한국어로 인사하는 일본 청소년의 동영상을 윤 대통령에게 보여줬는데, 알고 보니 본인의 딸이었다고 한다. 겐타 대표는 "양국 간 대중문화 교류는 젊은 세대에게 희망을 주는 것"이라고 했다.
야마구치 나쓰오 공명당 대표는 윤 대통령과 별도 접견에서 대화가 길어지자 "시간이 늦은 건 아닌가요"라며 시계를 봤는데, 지난해 방한 때 받은 '윤석열 대통령 시계'를 손목에 차고 있었다고 대통령실 관계자는 전했다.
한일정상회담 뒷얘기도 알려졌다. 윤 대통령은 지난 16일 기시다 후미오 총리와의 확대 회담에서 "도쿄에 도착해보니 벚꽃이 만개하지는 않았지만, 일주일 뒤면 활짝 필 것 같다"고 말했다.
이에 기시다 총리는 "올해는 벚꽃이 이례적으로 예년보다 빨리 피고 있다"며 "윤 대통령을 환영하려고 조금 무리해서 개화한 것 같다"고 덕담했다.
[이미지출처=연합뉴스]
한일 정상회담 후 도쿄 긴자에 있는 경양식 집 렌가테이에서 이어진 친교 행사에서 일본 유명 드라마 '고독한 미식가'가 화제가 된 것으로 전해졌다. 김건희 여사가 '어떻게 주인공은 저렇게 많이 먹으면서도 살이 안 찌나'라는 궁금증을 가진 적이 있다고 윤 대통령이 먼저 말을 꺼내자 식당 주인은 "그 드라마 주인공이 여기도 왔는데, 많이 먹는 것은 사실이지만, 살을 빼기 위해 엄청나게 노력한다"고 말한 것으로 알려졌다.
이튿날 친선단체 접견에서 아소 다로 전 총리가 이 식당의 '오므라이스 맛은 어땠나'라고 윤 대통령에게 묻자 "밥맛은 그대로인데, 달걀 두께가 전보다 얇아진 것 같다"고 답하기도 했다. 이에 아소 전 총리는 "예전 셰프는 돌아가시고 지금은 새로운 요리사가 이어가고 있다"고 하자 윤 대통령은 "요리사가 일부러 한국 스타일로 요리한 줄 알았다"고 했다.
윤 대통령은 아소 전 총리가 지난해 방한했을 때 선물한 양갱 얘기를 꺼내며 "그 집도 수백 년을 이어왔는데, 그런 게 일본 산업의 기초를 탄탄하게 하는 기반"이라고 말했다고 대통령실 관계자는 전했다.