이관주기자
[아시아경제 이관주 기자] 영유아 급성 설사와 복통 등을 유발하는 '로타바이러스'에 대한 첫 국가예방접종이 3월 이뤄진다.
질병관리청은 다음 달 6일부터 로타바이러스 백신을 국가예방접종으로 도입한다고 16일 밝혔다.
로타바이러스는 영유아에게 심한 설사와 구토 등을 일으키며, 쉽게 확산해 산후조리원과 어린이집 등에서 집단으로 발생하기도 한다.
그러나 기존에는 선택 접종이어서 2회(로타릭스) 내지 3회(로타텍) 평균 20만~30만원을 전액 부모가 부담하거나 일부 지방자치단체에서만 지원이 이뤄졌다. 이번 로타바이러스 국가예방접종으로 영유아 건강을 지키면서 부모의 부담이 한층 경감될 수 있을 것으로 기대된다.
로타바이러스 국가예방접종 안내 포스터.[사진제공=질병관리청]
국가예방접종 대상은 생후 2~6개월 영아들로 현재 국내에서 사용이 허가된 입으로 먹이는 방식의 백신 두 종류(로타릭스, 로타텍) 모두 활용한다. 로타릭스는 생후 2·4개월 2회 접종, 로타텍은 2·4·6개월 3회 접종을 마쳐야 충분한 예방 효과를 얻을 수 있다.
두 백신 모두 다년간 임상을 통해 효과와 안전이 모두 입증됐다. 연구에 따르면 완전접종 시 로타바이러스 감염증 발생률은 3배 감소하고, 부작용은 경미한 발열과 설사, 구토 등으로 약 1~3% 수준으로 알려져 있다. 부모가 자유롭게 백신을 선택할 수 있으나, 1차 접종 이후에는 동일 백신으로만 모든 차수를 완료해야 함을 유의해야 한다.
아울러 타 백신과의 동시 접종이 가능해 표준 접종 일정이 비슷한 B형간염이나 폐렴구균 등 다른 영유아 예방접종과 같은 날에 접종할 수 있다. 접종은 주소지와 상관없이 전국의 위탁의료기관과 보건소에서 받을 수 있고, 사용하는 백신 종류별로 가까운 접종 기관 현황은 예방접종 도우미 누리집에서 확인하면 된다.
지영미 질병관리청장은 "로타 바이러스 예방접종은 전 세계 114개국에서 광범위하게 시행하고 있고, 경제협력개발기구(OECD) 38개국 중 24개국에서 이미 국가접종으로 시행 중인 만큼 효과와 안전이 입증됐다"면서 "이번 로타바이러스 국가예방접종 도입으로 부모님들의 비용부담을 낮추고 가장 어린 시기 우리 아이들의 건강을 더욱 두텁게 보호할 것으로 기대한다"고 말했다.