이종길기자
문화재청은 창원 북부리 팽나무의 문화재적 가치를 판단하기 위해 천연기념물 지정조사를 한다고 25일 전했다. 창원시 보호수인 이 나무는 최근 드라마 '이상한 변호사 우영우'에 등장해 큰 관심을 받고 있다. 주변이 탁 트인 마을 산정에 우뚝 서 있는데, 드라마에서 오랫동안 마을을 지켜온 노거수로 설명된다. 천연기념물로 지정되면서 위기로부터 마을을 지켜내는 데 결정적 역할을 한다.
팽나무는 우리나라 중남부지방에 주로 서식한다. 창원 북부리 팽나무는 비교적 크고 오래된 경우에 속한다. 수령은 약 500년이다. 크기는 수고(나무 높이) 16m, 가슴둘레 6.8m, 수관 폭(가지와 잎이 달린 최대 폭) 27m다. 현재 천연기념물 노거수로 지정된 팽나무는 예천 금남리 황목근과 고창 수동리 팽나무 두 건이 있다.
문화재청 측은 "조만간 천연기념물분과 문화재위원 등과 함께 해당 나무의 역사, 생육상태 등 문화재적 가치를 현장 조사할 예정"이라며 "마을 주민, 지자체와 함께 천연기념물 지정 여부를 검토하겠다"고 전했다.
이종길 기자 leemean@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>