김정완기자
호주 워킹홀리데이 간 20대 한인 여성 4명 교통사고로 사망./사진은 기사와 관련 없음
[아시아경제 김정완 기자] 워킹홀리데이 비자로 호주에 체류 중이던 20대 한국인 여성 4명이 빗길 교통사고로 숨졌다.
13일(현지 시각) 호주 공영 ABC방송, 7뉴스 등에 따르면 이날 오후 5시30분께 퀸즐랜드주 남부의 뉴잉글랜드 고속도로 진입로에서 세미트레일러 트럭과 SUV 차량이 부딪치는 사고가 발생해 SUV 차량에 타고 있던 20대 중반 한국인 여성 4명이 그 자리에서 숨졌다.
고속도로를 주행 중이던 트럭은 새로 도로에 진입하는 SUV 차량의 운전석 쪽 측면을 충돌한 뒤 150ｍ를 더 이동한 후에야 멈춰 섰다. 사고 당시 현장에는 비가 내리고 있었다.
구급대원 3명과 헬기 1대가 현장으로 급히 출동했지만 이미 숨진 뒤였다.
반면 트럭 운전자는 경미한 상처만 입은 채 병원으로 옮겨졌다. 현지 경찰은 트럭 운전자가 이 사고로 큰 정신적 충격을 받았다고 전했다. 이 운전자에 대한 마약·음주 검사 결과는 음성이었다.
현지 경찰은 도로에 진입하는 SUV 차량이 트럭에 진로를 양보하지 않았다는 점에서 한국인 운전자 측의 과실 가능성에 더 무게를 두고 있는 것으로 전해졌다.
현지 경찰은 사망한 한국인들이 농장 일을 마치고 귀가하던 중 사고를 당했다면서 "이들이 호주에 온 지는 몇 주밖에 되지 않았다"고 밝혔다.
코로나19 방역으로 국경을 걸어 잠갔던 호주는 약 2개월 전인 지난 2월20일부터 워킹홀리데이 비자 보유자에게 입국을 허용했다.
경찰은 한국 영사관 측과 협의해 유족에게 연락할 방법을 찾고 있다.
현지 경찰은 목격자나 블랙박스 영상 등을 통해 조사를 이어나갈 방침이다.
김정완 기자 kjw106@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>