김동표기자
김연철 통일부 장관
북한이 대북전단 살포에 반발하며 군사 행동을 예고한 가운데 김연철 통일부 장관은 판문점 견학·남북철도사업 등 남북이 협력할 수 있는 분야를 적극 발굴·추진해나가겠다고 16일 말했다. 아울러 김 장관은 현행법을 엄정히 집행해 대북전단 살포 차단에 총력을 다하겠다고 강조했다.
김 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에 출석, 업무보고를 통해 "북한의 동향을 예의주시하면서, 예상되는 모든 경우에 철저히 대비하겠다"면서 이같이 말했다.
김 장관은 "최근 북한은 민간단체의 대북전단 및 물품 등 살포에 민감하게 반응하고 있다"면서 "정부는 대북전단·물품 등 살포가 남북간 긴장 및 접경지역 피해를 초래하는 행위로 중단되어야 한다는 입장에 따라 엄정 대응할 것"이라고 강조했다.
그는 "정부는 대북전단 및 물품 등 살포 중단 입장을 일관되게 견지하고 있다"면서 "경찰관직무집행법 등 현행법을 엄정히 집행해 대북전단 살포 차단 총력을 다하겠다"고 말했다.
통일부는 남북관계 돌파구를 마련하기 위한 다양한 방안을 모색한다는 계획이다.
김 장관은 "판문점선언, 평양공동선언 등 남북 간 합의를 존중하고 이행를 지속해야 한다"며 "보건의료, 재난재해, 환경 등 비전통적 안보협력, 철도 연결·현대화 등 남북이 협력할 수 있는 분야를 적극 발굴, 추진하겠다"고 말했다.
그는 "우리 내부적으로 동해북부선(강릉~제진) 철도 연결, 비무장지대(DMZ) 실태조사, 판문점 견학 등을 우선 추진하여 평화경제 기반을 구축하겠다"고 강조했다.
김 장관은 "소통과 협력을 통해 문제를 해결해 나갈 수 있도록 북한이 대화에 호응해 나올 것을 지속 촉구하겠다"면서 "한반도 평화프로세스의 진전을 위한 변함없는 노력 경주하겠다"고 덧붙였다.
아울러 통일부는 일부 단체가 6·25전쟁 70주년인 오는 25일 대북전단 살포를 강행하겠다고 예고한 가운데 "지방자치단체와 경찰 간 협조를 통해 24시간 대응체계를 구축해 운영 중"이라고 보고했다.
이날 서호 통일부 차관도 16일 강화도를 찾아 대북전단 관련 대응 태세를 점검했다.
서 차관은 강화경찰서, 인천해경 강화파출소, 삼산파출소 등을 차례로 방문해 담당자들을 격려한 뒤 탈북민 단체에 대한 빈틈없는 대응을 당부했다.
서 차관은 강화경찰서에서 남북의 긴장 완화가 중요하다고 강조하며 경찰관들에게 치안에 힘써 달라고 주문했다.
한편 북한은 김여정 노동당 제1부부장이 지난 4일 탈북단체의 대북전단 살포를 문제 삼으며 남북관계 단절을 공언한 이래 연일 대남압박 수위를 높이고 있다.
이날은 북한 인민군 총참모부가 입장문을 내고 남북이 합의로 비무장화한 지역에 다시 군대를 투입할 가능성을 예고하고 대남전단을 살포하겠다고 밝혔다.
김동표 기자 letmein@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>