이규성기자
3월1일 토요일 홍대 앞 프리마켓이 첫 개장한다. 세계적인 명물시장으로 떠오른 프라마켓은 여타 지자체는 물론 외국에서도 벤치마킹의 대상이 된 지 오래다.
홍대 앞 예술시장 '프리마켓'은 외국에서도 벤치마킹 대상이 될 정도로 유명하다. 프랑스 '릴' 시장 등 거리 축제처럼 펼쳐지는 유럽도시의 벼룩시장에 비견된다. 외국관광객이 우리나라를 방문할 때 꼭 한 번쯤 찾고 싶어하는 곳으로 손 꼽힌다. 이젠 외국인 중에도 프리마켓에 참가하고 싶다는 이들이 많다. 프리마켓은 2002년 '손노동의 부활'을 표방하며 1인예술창작자들의 활동공간 기반 조성을 위해 탄생됐다. 올해 프리마켓 주제는 '손으로 만드는 세상'이다. 시장에서는 각종 공예품, 미술품, 생활창작 디자인제품, 패브릭 등 한땀한땀 손으로 만든 물건들만 거래되는 열린 장터다. 특히 창의적인 작품이어야만 참가가 가능하다. 모방작이나 기계 제품, 예술성이 낮은 제품은 엄격한 심사과정에서 탈락하기 일쑤다. "현대인의 손은 기능이 퇴화되고 있다. 손 문화는 갈수록 사라진다. 예전에 직접 만들어 쓰던 행위도 이젠 의존적인 형태로 변했다. 손 기능이 퇴화된 시대에 손 제품에는 따뜻한 온기가 담겨 있다. 또한 생태적이며 친환경적이다. 이런 제품에는 다양한 디자인의 원천과 사람에 대한 이해가 내포돼 있다. 마음이 손끝으로 모아져 다른 사람에게 이어지는 시장이 바로 프리마켓이다."프리마켓을 기획, 운영하는 사회적 기업 '일상예술창작센터'의 최현정 사무국장(33)은 "프리마켓은 홍대 앞을 대표하는 가장 일상적이고 대중적인 문화행사이자 관광명물"이라며 "다양한 비주류 창작자, 시민들, 국내외 관광객이 어우러지는 문화공동체를 만들어 가고 있다"고 말했다. 이어 최 국장은 "문화와 경제생활의 융합을 통해 지역공동체의 유대감을 다진다"고 덧붙였다.프리마켓에서는 '손노동의 부활'을 꾀하는 1인 창작자들의 각종 제품들이 직거래된다. 또한 전시, 공연 등도 상시적으로 열리는 거리 축제가 되기도 한다.
최 국장은 대학교 때인 2002년 첫 행사의 자원봉사자로 나섰다가 졸업 이후 줄곧 프리마켓과 함께 해온 문화기획가다. 최 국장은 "외국에도 널리 알려지면서 매년 참가를 신청하는 외국인들이 많아졌다"고 설명했다. 프리마켓에서는 단순히 창작품 거래만 이뤄지는 게 아니다. 다양한 공연과 전시도 이뤄진다. 신나고 활기찬 문화나눔 공간인 셈이다."획일적인 소비 문화의 홍수속에서 사람들은 소외돼 있다. 최근 1인 창작자의 자립 생산 및 대안 활동이 빠르게 전개되고 있다. '손으로 만드는 세상'은 바로 이런 주체들이 모여서 조화로운 삶을 추구하는 프로그램이다. 더 나은 가치와 연대하고 협력해 나가려고 한다."지난 2002년 첫 프리마켓 출범 당시부터 현재까지 프리마켓 운영 기획을 담당해온 최현정 일상예술창작센터 사무국장.
사회적 기업 '일상예술창작센터'는 생활창작가게 'Key', 생활창작공간 '새끼', 서울 명동 프리마켓 '명랑시장' 등을 운영하며 1인 창작자의 활동기반을 확대해 가고 있다. 특히 홍대 앞 프리마켓은 현재 여러 지자체들이 시행하는 '아트마켓'의 효시이면서 가장 규모가 큰 전통 있는 마켓이다. 여기서는 비주류 창작자와 시민, 국내외 관광객이 축제 한마당을 이룬다. 외국 예술인들도 대거 참여해 흥취를 더한다. 최 국장은 "문화와 감성이 소통하며, 창작자들은 시민들과 함께 작업과정을 공유하게 된다"며 "프리마켓을 즐긴다는 것 자체가 생활창작이고 삶을 일구어 가는 과정일 수 있다"고 강조했다. 프리마켓에서는 별도의 기획 프로그램으로 4월-'일상을 낯설게 보기-놀이터 프로젝트', '5월-세상을 바꿀 작은 손’ 어린이 생활창작축제, 7월-핸드메이드 라이프 '새로운 상상과 미래', 10월-무지개 빛 생활창작-연대와 초대의 시장' 등이 진행된다. 이 프로그램에는 기존 프리마켓의 틀을 벗어나 어린이, 실버, 장애우 등이 초대된다. 주말에 한 번쯤 가족들과 산책삼아 나가볼 만하다. 특히 핸드메이드 제품이 직거래되기 때문에 제대로 된 값에 좋은 물건을 구하는 재미도 쏠쏠하다. 이규성 기자 peace@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>