노해섭
순천정원박람회 해외홍보에 나선 조충훈 순천시장 일행이 미국 뉴욕지역 자문위원 위촉식을 갖고 기념촬영을 하면서 파이팅을 외치고 있다.
2013순천만국제정원박람회 개막 90여일을 앞두고 순천시와 정원박람회 조직위원회가 해외 관광객 유치에 발 벗고 나섰다.조충훈 순천시장 일행은 12일부터 오는 21일까지 미국 뉴욕과 로스앤젤레스(LA)를 찾아 ‘2013순천만국제정원박람회’ 관람객 유치를 위한 현지설명회를 갖고 있다.조 시장 일행은 12일 뉴욕에서 한인언론 등 10개 지역 언론사와 정원박람회 홍보 기자회견을 갖고 순천만국제정원박람회에 대한 소개와 개최취지 등을 설명했다.이날 조 시장은 정원박람회의 경제적 기대효과와 사후활용 등을 소개하면서 재미교포들의 방문 시 한옥에서의 민박 체험을 순천시에서 우선 제공하겠다고 밝히는 등 성공 개최를 위한 한인 단체들의 적극적인 도움을 요청했다.조 시장은 이어 한인회 단체장 80여 명이 참석한 가운데 이경로 전 한인회장과 김기철 민주평통뉴욕협의회장 등 72명을 정원박람회 자문위원으로 위촉했다.이 자리에서 조 시장은 “미주 한인은 한국의 글로벌 시대를 열어간 선구자적 세대였다” 면서 “연초 많은 업무에도 정원박람회라는 국제행사를 앞두고 이런 선구자적 세대를 찾아 설명을 드렸다” 고 말했다.이에 대해 뉴욕 한인 노인연합회 임형빈 회장은 “외국까지 와서 정원박람회에 대해 설명해 줘서 대단히 감사하다” 며 “뉴욕 한인회 자체적으로 정원박람회 방문 일정을 협의 하겠다” 고 답했다.조 시장은 또 미주 상공인총연합회와 업무협약을 체결하는 한편, 현지 언론매체를 통해 정원박람회를 소개하고 있다.이와 함께 뉴욕의 센트럴파크와 롱우드 정원, 에릭칼그림책 도서관 등을 견학하면서 정원박람회 이후 도시 설계도 구상할 계획이다.조 시장은 이어 미국 서부지역인 캘리포니아를 방문해 글렌데일 시장 등을 면담하는 등 여러 인사들을 접촉하면서 초청 등을 통해 순천정원박람회를 찾도록 할 예정이다.한편 이번 미국 방문을 통해 조 시장은 일행은 현지 여행업계와 언론사를 상대로 정원박람회에 대한 적극적인 홍보활동을 전개해 미국 관광객 증대에 주력할 계획이다.노해섭 기자 nogary@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>