김봉수기자
이명박 대통령이 24일 오후 최근 잇따른 측근 비리에 대한 대국민 성명을 발표하고 있다.
[아시아경제 김봉수 기자]이명박 대통령은 24일 오후 전격적으로 대국민 성명을 발표하고 최근 잇따른 측근 비리에 사과했다. 이 대통령은 이날 오후 1시58분쯤 청와대 브리핑룸에 나타나 대국민 성명서를 낭독하는 것으로 사과를 표시했다. 성명서를 모두 읽는 데 약 4분 정도가 소요됐다. 이 대통령은 우선 "근자에 제 가까운 주변에서 집안에서 불미스러운 일에 대해서 국민여러분께 큰 심려 끼쳐드렸다"며 "그동안 안타까운 심정으로 이를 지켜보고 하루하루 고심을 거듭해왔다"고 말했다. 이 대통령은 이어 "답답하더라도, 검찰의 수사결과를 기다리는게 마땅하다고 생각했지만 그것보다는 먼저 국민들에게 솔직한 심정을 밝히는 것이 지금 이 상황에서 제가 할 수 있는 최소한의 도리라고 판단해서 이 자리에 섰다"고 전격 사과 발표의 배경을 설명했다.이 대통령은 특히 "국민여러분들께 심려를 끼쳐드려서 고개를 사과를 드린다"며 "제 자신 처음부터 깨끗한 정치를 하겠다는 확고한 결심을 갖고 출발해서, 월급을 기부하는 등 나름대로 노력해왔다"고 강조했다. 그러면서 "그리고 어느 정도 성과를 거두고 있다고 자부한 것도 사실"이라며 "그런데 제 가까이에서 이런 참으로 실망을 금치 못할 일들이 일어났으니, 생각할수록 억장이 무너지는 일로 차마 고개를 들 수가 없다"며 거듭 사과 의사를 표시했다. 이 대통령은 또 "그러나 이제 와서 누구를 탓할 수 있겠냐, 모두가 제 불찰이며, 어떤 질책도, 달게 받아드리겠다"며 "그러나 자책만 하고 있기에는 오늘 나라 안팎의 사정이 너무나 긴박하고 현안 과제들이 너무나 엄중하고 막중하다"고 말했다.이 대통령은 마지막으로 '사이후이'(死而後已ㆍ죽어야 그만둔다)의 정신으로 국정에 임하겠다고 다짐했다.그는 "(현재는)국정을 책임지고 있는 대통령으로서의 책무를 잠시도 소홀히 할 수 없다. 생각할 수록 가슴 아픈 일이겠지만, 오직 사이후이의 정신으로 심기일전해 한치의 흔들림없이 국정 다잡아 일하는 것이 국민 위하는 것이고 저한테 맡겨진 소임을 다하는 것"이라고 각오를 밝혔다. 김봉수 기자 bskim@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>