死地서 돌아온 최경환 '이라크, 한국을 재건파트너로 가장 원해'

[아시아경제 이경호 기자]　"이라크는 한국을 재건의 적절한 파트너로 생각한다"　최근 이라크를 방문하고 귀국한 최경환 지식경제부 장관은 2일 기자 간담회에서 "이라크 방문 이유중 하나는 최소 1000억달러에 이르는 이라크 재건사업에서의 우선권을 확보하기 위함이었다"며 이같이 밝혔다.　그는 이라크 정권 실세의 요청도 이라크 방문 이유였다고 설명했다. 그의 이라크 방문에는 이희범 STX 회장과 강영원 석유공사 사장,주강수 가스공사사장, 유정준 SK에너지 사장,심규상 두산중공업 사장,김현중 한화건설 사장 등 25개기관 57명의 사절단이 그와 동행했다.　최 장관은 "중동권이 아닌 서방에서 이 정도 규모의 사절단을 보내는 것은 종전 이후 처음"이라면서 "이라크 정부와 국영기업들과 제 1차 한-이라크 경제협력포럼을 개최했다"고 전했다.　STX가 32억달러 규모의 유화 플랜트 건설 관련 MOU를 체결했고 현대중공업, SK에너지, 두산중공업 등이 대규모 프로젝트를 놓고 협의를 구체화하는 결실을 얻었다. 한전과 가스공사 등 공기업들도 적지 않은 성과를 거두었다. 특히 쿠르드 자치정부와 유전 개발 계약을 맺어 이라크 중앙정부와 마찰을 빚었던 석유공사는 이번 방문으로 앙금을 씻어냈다. 　최 장관은 "이라크는 서방 큰 나라에 대해 적대감이 있는 듯 보인다. 대신 경제개발 역사 등을 감안해 한국을 파트너로 생각하는 것 같았다"면서 "이라크 재건사업의 한국참여의 토대 및 상호신뢰를 마련한 계기가 된 방문이었다"고 자평했다.그는 이어 "앞으로 후속조치 등이 나올 것이다"면서 "이라크 정부가 자원 외에 방위산업 수요가 아주 많아 안정만 되면 큰 시장이 될 것이다. 고등훈련기 T-50 수출 등도 추진해 볼만하다"고 덧붙였다.이경호 기자 gungho@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>