윤종성기자
전경련을 비롯한 경제4단체는 1월 11일 롯데호텔에서 한일 정상 셔틀외교의 일환으로 방한중인 아소 타로 일본총리 초청 오찬간담회를 개최했다. 아소 타로 일본총리(가운데)가 경제4단체장들과 인사를 나누고 회의장으로 입장하고 있다.
한국과 일본 재계 대표들이 한 목소리로 경제협력체 구성의 필요성을 역설했다. 이번 미국발(發) 금융위기 여파가 아시아 지역까지 영향이 미치자, 바람막이가 되어 줄 '경제협력체' 구성에 대해 어느 때보다도 '절실한' 공감대가 형성된 모습이다. 아소 타로(麻生 太郞) 일본 총리는 11일 경제 4단체 공동 주최로 소공동 롯데호텔에서 열린 '오찬 간담회'에서 "하루 속히 한-일경제협정(EPA)이 체결돼야 한다"며 "그래야 양국간의 투자와 무역이 확대되고, 제 3국의 협력이 더욱 증가될 수 있을 것"이라고 강조했다. 아소 총리는 또 "양국 경제에 이익을 가져다 줄 EPA 실현을 위해 한국 정부와 긴밀하게 대화할 생각"이라면서 "비즈니스계 출신인 이명박 대통령과는 사물을 바라보는 시각이 동일한 게 많고, 친밀감이 느껴져 좋은 결과가 있을 것"이라고 기대했다. 아소 총리는 "양국간의 산업 협력은 지금까지 커다란 성과로 이어졌고, 여러 성공사례가 있다는 걸 잘 알 것이다"면서 "이런 위기 때일수록 '역전의 발상'이 필요하고, 양국의 강점을 최대한 끌어내 위기를 극복할 수 있어야 한다"고 강조했다. 조석래 전경련 회장도 아소 총리의 의견에 동의했다. 조 회장은 "이번 경제위기를 계기로 아시아 국가간의 금융협력시스템을 강화하고, EU나 NAFTA와 같은 경제공동체를 아시아 지역에서도 이제 만들 때가 됐다"고 역설했다. 조 회장은 "그 동안 아시아 지역은 실물경제에 비해 금융부문이 취약했고, 아시아에서 벌어들인 자본이 역내에 충분히 투자되지 못한 측면이 있었다"면서 "외부로부터의 충격에 대비하고 아시아의 잉여자금이 역내에 재투자될 수 있는 시스템을 하루빨리 만들어 나가야 한다"고 강조했다. 이날 간담회에는 조석래 전경련회장 등 경제 4단체장을 비롯해 주요 재계인사 30명이 참석했다. 일본측에서는 이번 아소 총리의 방한에 동행하는 미타라이 후지오 일본경단련 회장을 비롯해 조 후지오 토요타 회장, 미무라 아키오 신일본제철 회장 등 19명의 재계 총수들이 참석했다. 한편 이날 오후에는 경제 4단체장과 정몽구 현대기아차 회장, 최태원 SK 회장, 이수빈 삼성생명 회장 등 20여명의 경제인들과 방한 중인 일본경제인들과 ‘한일 재계간 신년간담회’를 가졌다. 비공개로 진행된 간담회에서는 금융위기 이후 양국의 경제현황을 점검하고 경제난 극복을 위한 한일간 협력방안 및 아시아역내 금융협력방안에 대해 논의한 것으로 전해졌다. 윤종성 기자 jsyoon@asiae.co.kr <ⓒ아시아 대표 석간 '아시아경제' (www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>