"홍준표에게서 현금 받은 거 없다."
정치자금법 위반 혐의로 구속기소 됐다 최근 보석으로 풀려난 명태균 씨가 보석 인용 후 첫 재판에 출석하며 이같이 밝혔다.
앞서 지난 8일 3차 공판에서 김태열 전 미래한국연구소장이 "2022년 6월 경남 창원의창 국회의원 선거를 앞두고 홍준표 대구시장 측에게 명 씨가 현금 5000만원, 명 씨 지시를 받은 내가 5000만원 수표 등 총 1억원을 받아 연구소 운영 경비와 김영선 국회의원 선거운동 비용으로 썼다"고 한 주장에 대한 반박이다.
그는 22일 오전 창원지방법원 형사4부(김인택 부장판사) 심리로 열린 정치자금법 위반 혐의 4차 공판에 출석하며 이 주장에 대한 취재진 질문에 답했다.
명 씨는 "홍준표는 감옥에 있는 나를 9번이나 고소했다"며 "영 나오지 말고 감옥에서 썩으라는 이야기인데 내가 홍준표를 두둔할 리가 있겠냐"고 말했다.
그러면서 "(미래한국연구소장) 김태열 씨가 수표 2장을 받았다. 그 수표 2장이 조금 있으면 나올 거다"라고 강조했다.
"김 씨가 그걸 자기 개인 카드값으로 쓰고 그다음에 강혜경 씨가 사비로 썼다"라며 "내 말에 문제가 있으면 날 무고죄를 고소하면 된다"고 덧붙였다.
또 박형준 부산시장이 2021년 보궐선거를 앞두고 자신을 찾아와 여론조사 도움을 요청했다는 강 씨 주장에 대해 "박 시장 전화번호도 없고, 본 적도 만난 적도 없다"며 말했다.
"강 씨가 주장하는 인물은 더불어민주당의 이언주 최고위원"이라며 "이 의원이 김 씨에게 돈을 주고 여론조사를 6~7차례 한 것으로 알고 있다"고 주장했다.
이어 "미래한국연구소가 자꾸 내 것이라 하는데, 강 씨가 압수된 PC에 보면 미래한국연구소는 김태열, 강혜경 동업이라고 나온다"고 강조했다.
명 씨는 2022년 8월부터 2023년 11월까지 창원시 의창구 국회의원 선거 과정에서 김영선 전 의원으로부터 후보자 추천을 대가로 김 전 의원의 회계책임자였던 강 씨를 통해 8070만원의 불법 정치자금을 받은 혐의로 재판에 넘겨졌다.
김 전 의원과 김태열 전 미래한국연구소장과 공모해 2022년 6월 전국동시지방선거를 앞두고 당시 경북 고령군수 예비후보 A 씨와 대구시의원 예비후보 B 씨에게 공천 대가를 목적으로 2억4000만원을 받은 혐의도 있다.
또 윤석열 전 대통령 부부와 공천 관련 대화를 나눈 내용 등이 녹음된 자신의 휴대전화를 처남에게 숨기도록 지시한 혐의로도 기소됐다.
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그는 최근 3차 공판까지 구속 상태로 재판을 받다 피고인 방어권 보장 등으로 법원의 보석 인용을 받아 석방돼 불구속 상태로 재판을 이어가게 됐다.
영남취재본부 이세령 기자 ryeong@asiae.co.kr
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