최근 출시한 노트북에서 대만산 칩 발견
“中 반도체 기술 발전했다는 의견에 반해”
중국 최대의 통신장비업체 화웨이가 최근 첨단 기술을 적용한 노트북을 제조·출시했다. 그러나 이를 분해한 결과 노트북을 구동하는 반도체 칩은 대만산인 것으로 확인됐다.
이는 이번 노트북 출시를 기점으로 화웨이의 중국 내 제휴사인 SMIC(중신궈지)의 첨단 반도체 제조 기술이 대약진한 것으로 볼 수 있다는 업계의 추측에 반하는 것이어서 눈길을 끈다.
블룸버그통신은 4일(현지시간) 반도체 컨설팅업체 테크인사이트에 의뢰, 화웨이가 최근 출시한 비즈니스 노트북 ‘칭윈 L540’을 분해한 결과를 공개했다.
이 노트북에 탑재된 5nm(나노미터·10억분의 1ｍ) 공정 프로세서 ‘기린9006C’는 미국의 제재로 화웨이의 접근이 차단된 시점인 2020년 3분기에 세계 최대 파운드리(반도체 수탁생산) 업체인 대만 TSMC의 조립 및 패키징 방식으로 제조됐다는 게 블룸버그통신의 분석이다.
화웨이는 2019년부터 미 상무부의 거래제한 명단(Entity List)에 올라 수출 규제 대상이 됐다. 그러나 TSMC와 화웨이 간의 거래 차단은 수출통제가 강화된 이후인 2020년이 돼서야 가능했다. 화웨이가 이 프로세서를 어떻게 조달했는지는 확인되지 않았지만, 중국 기업들은 미국이 전 세계적으로 반도체 부품과 장비에 대한 접근을 차단하기 시작하자 서둘러 핵심 반도체 제품들을 비축해왔다.
화웨이는 미국의 수출통제에 대비해 지난 몇 년간 반도체 연구와 비축에 수십억 달러를 투자했으며, 자국 내 공급업체 및 제조 제휴 네트워크를 구축해왔다. 일부는 정부의 지원을 받기도 했다.
앞서 지난 8월에는 SMIC가 만든 7nm 프로세서를 장착한 스마트폰 ‘메이트 60 프로’를 공개해 업계의 주목을 받았다. 실제로 이 스마트폰을 분해해 본 결과 미국이 무역규제로 차단하려는 최첨단 기술에 겨우 몇 년 뒤처진 것으로 드러났다. 이 같은 사실이 알려지자 중국의 기술적 성과에 대한 호평과 함께 미국의 대(對)중국 수출통제 조치가 과연 실효성이 있는가 하는 논란이 일기도 했다.
지난달 말 ‘칭윈 L540’ 출시 때도 업계 전문가들은 “SMIC가 미국의 제재를 우회해 첨단기술을 개발한 것으로, 지난번 스마트폰에 이어 중국의 두 번째 기술 승리를 안겨준 것”이라는 분석이 나오기도 했다.
한편 화웨이와 TSMC 측은 이와 관련한 블룸버그통신의 확인 요청에 응하지 않은 것으로 전해졌다.
최승우 기자 loonytuna@asiae.co.kr
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