우울위험군 코로나 발생 이후 최저…자살생각률은 증가

2022 2분기 코로나19 국민 정신건강 실태조사

[이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 김영원 기자] 사회적 거리두기가 해제된 뒤 우울감을 느끼는 사람이 줄어든 것으로 나타났다. 하지만 자살생각률은 코로나19 초기보다도 높게 나타났다.

10일 보건복지부는 중앙재난안전대책본부 회의에서 '2022년 2분기 코로나19 국민 정신건강 실태조사' 결과를 발표했다. 이 조사는 2020년 3월부터 분기별로 실시됐으며, 이번 조사는 19~71세 성인 2063명을 대상으로 했다.

조사 결과 우울 관련 지표 27점 중 10점 이상인 우울위험군은 16.9%로, 실태조사 시작 후 가장 낮은 것으로 나타났다. 우울위험군은 지난해 3월 22.8%로 최고치를 기록한 뒤 2분기부터 올해 1분기까지는 18%대를 유지해왔다. 코로나19가 국내에 발생하기 전인 2019년에는 3.2%였다.

박향 중앙사고수습본부 방역총괄반장은 "사회적 거리두기 해제와 같은 점진적인 일상회복의 결과라고 생각된다"면서 "그렇지만 코로나 이전인 2019년에 비해서는 우울의 위험군이 약 5배로 여전히 높은 상황"이라고 설명했다.

특히 소득이 감소한 경우 우울위험군이 22.1%로 소득 증가, 혹은 변화가 없는 집단(11.5%)에 비해 2배 가까이 높았다. 가구 형태별로는 1인 가구가 23.3%로 2인 이상 가구(15.6%)에 비해 높게 나타났다.

반면 자살생각률의 경우 이번 조사에서 12.7%로 1분기(11.5%)보다 증가했다. 코로나19 발생 초기인 2020년 1분기(9.7%)보다도 높은 수치다. 2019년 자살생각률은 4.6%로, 이번 결과의 3분의 1 수준이다.

남성의 자살생각률은 13.5%로 여성 11.9%보다 높았다. 일반적으로 여성의 자살생각률이 더 높게 나타나는 것과는 달리, 이 조사에서는 꾸준히 남성이 여성보다 높은 자살생각률을 보여왔다.

우울위험군과 마찬가지로 소득이 감소한 경우 자살생각률도 더 높게 나타났다. 소득이 감소한 경우 자살생각률은 16.1%로, 소득 증가 혹은 변화가 없는 집단(9.2%)에 비해 약 7%포인트 높았다.

코로나19에 대한 두려움·불안, 코로나19 감염에 대한 낙인 인식은 모두 감소했다. 특히 코로나19에 대한 낙인 인식은 총 15점 중 6.2점으로 지난 1분기(8.1점)보다 2점 가량 낮아졌다.

코로나19 발생 이후 우울감을 호소하거나 자살을 생각하는 비율이 높아졌지만, 정신건강 서비스에 대한 인지도는 낮았다. 서비스 이용 의사가 있는 비율은 60.2%로 나타난 데 반해 인지도는 12.0%로 저조했다.

실태조사 연구진은 "두려움, 불안은 시간이 경과하면서 적절히 감소하고 있지만 우울의 감소 정도는 상대적으로 낮게 나타나고 있다"며 "이는 국민들의 우울감 감소에 더 많은 시간과 노력이 필요하다는 점을 의미한다"고 설명했다.

이어 연구진은 "코로나19 기간 누적된 소득 감소, 고립 등 현실적인 문제로 인해 정신건강이 더 악화되거나 자살이 증가할 우려에 대비해, 경제적·사회적으로 취약한 계층에 대한 적극적인 지원이 필요하다"고 강조했다.

김영원 기자 forever@asiae.co.kr