‘문준용씨 특혜 취업 제보 조작’ 사건을 둘러싸고 시작된 추미애 더불어민주당 대표와 박지원 국민의당 전 대표 간 설전이 '김대중 전 대통령(DJ)의 적자' 공세로까지 번졌다.
설전의 시작은 추 대표였다. 추 대표는 지난 6일 한 라디오 인터뷰에서 국민의당 대선 제보 조작 사건에 대해 "그 당의 선대위원장이었던 박지원 전 대표, 후보였던 안철수 전 의원이 몰랐다 하는 것은 머리 자르기"라고 비판했다.
이 같은 추 대표 발언에 국민의당은 국회 일정 보이콧을 선언을 하며 즉각 반발했다. 하지만 추 대표는 한 발 더 나갔다.
7일 충남 천안에서 열린 최고위원회의에서 "국민의당의 대선 조작 게이트는 일찍이 북풍 조작에 버금가는 것으로, 당 시스템이 전격적으로 풀가동되어 유포시킨 것"이라며 "그런 사실과 결과의 후폭풍을 용인한다는 것은 형사법적으로는 미필적고의"라고 비판 수위를 한층 더 높였다.
이어 10일 열린 최고위원회의에서는 박지원 전 대표와 이준서 전 최고위원 간 36초 통화를 언급하며 "최종 컨펌을 하는 시간은 36초로 충분하다"면서 "김대중의 적자라는 박지원 전 선거대책위원장께 양심에 따른 행동, 정치에 대한 책임을 촉구하는 것"이라고 강조했다.
‘정치 9단’ 이라 불리는 박 전 대표는 즉각 반격에 나섰다. 자신의 페이스북, 언론 인터뷰 등을 통해 추 대표에 대한 맹비난을 쏟아냈다. 박 전 대표는 페이스북을 통해 "추 대표의 이성 회복을 촉구하며 담당 검사의 역할은 담당 검사에게 맡기고 집권여당 대표의 역할만 하길 촉구한다"고 맞받아쳤다.
그는 또 "참으로 다행인 것은 추 대표가 일찍 사법부를 떠난 것"이라며 "만약 사법부에 남았다면 이런 편향된 시각으로 집권여당 망가뜨리듯 사법부까지 어떻게 되었을까 끔찍하다"고도 했다.
이어 "36초 통화가 추 대표의 추측, 예상과 다르더라도 국민의당과 저 박지원은 죽어도 좋다는 허위사실을 미필적고의로 유포하고 있는 것"이라며 반박하기도 했다.
박 전 대표는 또 추 대표가 작년 총선에서 허위사실 유포로 80만원의 벌금형을 받은 것, 2007년 대선 당시 BBK 의혹으로 의원직을 상실했던 사실을 언급하며 '내로남불'이라며 반박의 수위를 높였다.
그는 "저는 추 대표만큼 바보 박지원이 아니다"라며 "여당 대표가 검사 연습 마시고 DJ 딸이라고 자랑하던 그 시절로 돌아가시라. 지금처럼 여당 대표 하시면 대통령께서 한 자리 안 주시고 자리가 바뀐다"라고 비난했다.
◆누가 DJ 적자일까…박 전 대표와 추 대표 모두 DJ가 여의도로 캐스팅해
대구 세탁소집 셋째 딸로 태어난 추 후보는 사법고시 합격 후 집안의 반대를 무릅쓰고 호남인 전북 정읍 출신 남편과 결혼했다. 이로 인해 추 대표는 '대구의 딸이자 호남의 며느리'로 불리게 됐다.
1995년 초 대표는 김대중 당시 새정치국민회의 총재의 전문가 수혈 케이스로 정계에 입문한 추 대표는 1997년 대선 때 이른바 '잔 다르크 유세단'을 이끌면서 높은 대중성에 강한 돌파력, 추진력을 보여 '추다르크'라는 별명을 얻었다.
15~16대 총선에서 내리 당선, 직설적이고 매서운 의정활동을 펼치며 주목을 받았다. 당내 개혁적 소장파 그룹인 '푸른정치모임'의 일원으로서 '천·신·정'(천정배·신기남·정동영)과 함께 정풍운동을 주도하기도 했다.
그런가 하면 2002년 대선 때에는 노무현 전 대통령 선대위 국민참여운동본부를 이끌며 '희망돼지 저금통'을 들고 거리로 나가 국민성금을 모아 '돼지엄마'라는 별칭을 얻었다.
◆DJ의 영원한 비서실장…'정치 9단' 박지원
한편 박 전 대표는 대학 졸업 후 1970년 럭키금성상사에 입사하여 근무하다 미국에 건너가 1972년 11월 주식회사 동서양행 뉴욕지사 지사장에 임명됐다. 이후 사업을 해 크게 성공했고 이 기간에 정치적 망명 인사였던 김대중의 생활비를 댄 것으로 알려졌다.
본격적인 정계 입문은 1992년 민주당 전국구 공천을 받아 14대 국회의원으로 여의도에 입성했다. 이후 타고난 언변을 바탕으로 민주당과 새정치국민회의에서 ‘명대변인’으로 이름을 날렸다.
1997년 대선에서 김 전 대통령의 당선의 일등공신으로 자리매김하고, 청와대 비서실장, 공보수석, 정책기획수석, 정책특보, 문화관광부 장관 등 요직을 두루 맡았다.
이런 이유로 흔히 박 전 대표를 김 전 대통령의 ‘입’이라고 부른다. 목포에 지역구를 둔 박 전 대표는 ‘금귀월래(金歸月來, 금요일 저녁 지역구로 돌아가 월요일 새벽에 서울 국회로 돌아옴)’를 한 번도 빼먹지 않았다고 자부하기도 한다.
오랜 대변인 경력을 바탕으로 기자들의 전화를 놓치지 않는 습관도 유명하다. 또 3번의 원내대표를 하면서 상대 당과 협상을 이끌어내는 모습에서 ‘정치9단’이라는 별명을 얻기도 했다. ‘영원한 비서실장’을 자임하던 그는 뿌리인 민주당을 떠나 국민의당으로 자리를 옮겨 ‘상왕’이라는 칭호까지 받고 있다.
아시아경제 티잼 한승곤 기자 hsg@asiae.co.kr
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