‘강경화 인준 논란’ 청와대 ‘끝까지 간다’ vs 야당 ‘차마 눈 뜨고는 못 볼 지경’

청와대 호소문 발표에 이어 국회 정무수석 보내…’강경화 구하기 총력’
자유한국당 등 야당 강 후보자 불가 입장 재차 강조
강 후보자 인사청문보고서 채택 마감 오는 14일

안개 속에 가려진 청와대/사진=아시아경제DB

자유한국당 등 야당이 강경화 외교부장관 후보자에 대해 불가 방침을 내린 가운데 청와대는 끝까지 야당을 설득하겠다는 입장을 보이고 있다. 이른바 ‘강경화 인준 논란’이 여·야 강대강 대치로 비화되는 모양새다.

정우택 대표 권한대행 겸 원내대표는 7일 “문재인 정부의 인사실패는 난맥상을 넘어 참사에 이를 정도로 심각하다”고 직격탄을 날렸다.

정 원내대표는 이날 원내대책회의에서 “정부는 국회에 인사청문회를 요청하는 인사에 대해 사전에 치밀한 자체검증을 거쳐 국민이 보기에 적합한 인물을 보내야 한다”면서 “그런데 지금껏 보내온 대상자는 한결같이 법을 지키며 살아가는 평범하고 상식적인 국민 수준에도 미치지 못하는 사람이 다수”라고 지적했다.

앞서 6일 인사청문회 대책회의에서는 “문재인 정부의 인사실패가 참사에 이를 정도로 도를 넘고 있다”며 “문 대통령은 국회 인사청문회 대상의 자격조차 안되는 사람들을 세워놓고 동의를 해달라고 하고 있다”고 공세를 시작했다.

이어 강 후보자에 대해 “부동산투기와 편법의혹에다 외교수장으로서는 있을 수 없는 거짓말 해명은 물론 장녀의 이화여고 입학은 조직적 입학 장사의 일환이었을 가능성이 커지고 있는 실정”이라고 강조했다.

김동철 국민의당 원내대표는 9일 국회에서 열린 비대위에 참석해 강 후보자에 대해 “도덕적 흠결도 많을뿐더러 그 흠결을 덮을 만큼의 자질과 역량을 찾아볼 수 없었다”고 혹평했다. 이어 “외교부 개혁에 대한 비전 제시도 실망스러운 수준이었고 방대한 외교부 조직을 이끌 만한 리더십은 더욱 찾을 수 없었다”고 강조했다.

앞서 31일 바른정당은 강 후보자에 대해 논평을 통해 “문재인 대통령의 첫 내각 지명자들의 비리의혹이 점입가경”이라며 자진사퇴를 촉구했다. 이어 “위장전입, 부동산 투기, 자녀 증여세 탈루, 논문표절 의혹 등이 제기되고 있다”며 “청문회 시작도 전에 새로운 의혹들이 양파껍질 마냥 까도 까도 계속 쏟아져 나오고 있는 형국”이라고 비난했다.

강 후보자의 거짓말 논란에 대해 “차마 눈 뜨고는 못 볼 지경”이라며 “자녀가 친척집에 위장전입한 사실을 청와대가 먼저 발표했지만 실제는 친척이 아닌 이화여고 교장의 집이었던 것이 드러났다”고 질타했다.

자유한국당 등 야3당이 강 후보자에 대해 ’불가’ 입장을 명확히 밝힌 가운데 청와대는 ‘후보자 구하기’에 적극적으로 나서고 있다.

9일 국회에 ‘강 후보자 인사 청문 보고서 채택을 요구하는 호소문’을 발표하는 동시에 전병헌 정무수석이 직접 국회를 찾아 야당 지도부에게 '강 후보자 불가' 방침 철회를 읍소했다.

박수현 청와대 대변인은 이날 춘추관 브리핑에서 “강 후보자에 대한 인사청문회가 7일 열렸지만 경과보고서 채택 논의에 진척이 없어 보인다”며 “이 발표문엔 대통령님 말씀이 녹아있다”고 강조했다. 그러면서 “한미정상회담 등 외교 현안이 산적해있다”며 “국회가 인사청문보고서를 조속히 채택해줄 것을 간곡히 호소한다”고 밝혔다.

이날 정우택 자유한국당 대표 권한대행 겸 원내대표는 국회를 찾은 정 수석과의 비공개 회동 직후 “청문회에서 부적격자로 드러난 사람들을 임명강행하려는 기미가 보이는데 우리가 오찬회동에 동의해줄 수 없다는 위원장들의 의견을 전달했다”고 밝혔다.

강경화 외교부 장관 후보자/사진=아시아경제DB

이에 대해 정 수석은 “한미동맹을 중시하는 당으로, 책임있는 제1야당으로 협력을 지원해줘야 되지 않느냐”며 읍소했다. 앞서 정 원대대표는 앞서 전 수석을 기다리던 중 약속한 시간이 10여 분 지나자, “일정상 더 이상 기다릴 수 없다”며 방을 박차고 나가기도 했다. 강 후보자 인준을 놓고 청와대와 한국당의 팽팽한 기싸움이 보이는 대목이다.

박주선 국민의당 비상대책위원장은 인사청문회 후보자들에 대해서 협력과 지원을 당부한 정 수석 읍소에 대해 “우선 인선을 할 수 있는 능력도 준비가 안 되어 있는 거 아니에요?”라며 받아쳤다.

강 후보자에 대한 국회 인사청문보고서 채택 마감은 오는 14일이다. 한국당 등 야당이 그때까지 지금과 같이 반대 입장을 고수하면 청와대는 강 후보자 임명을 강행할 지 여부를 판단해야 한다.

아시아경제 티잼 한승곤 기자 hsg@asiae.co.kr