[아시아경제 유제훈 기자] 박지원 국민의당 신임 대표는 15일 손학규 동아시아미래재단 상임고문, 반기문 유엔(UN) 전 사무총장 등과의 연대설에 대해 "그분들이 우리 국민의당 정체성을 인정하고, 반 전 총장의 경우 혹독한 검증을 받은 후 우리 당에서 경선을 하고 싶다고 하면 우리의 문은 열려있다"고 말했다.
박 대표는 이날 경기도 고양시 킨텍스(KINTEX)에서 열린 제1차 전국당원대표자대회에 참석해 당 대표에 선출된 직후 간담회를 열고 "그렇지만 어떠한 조건을 붙여가지고 경선을 하겠다는 것은 있을 수 없다고 생각한다"며 이같이 밝혔다.
다음은 박 신임 대표와의 일문일답.
△안철수 전 상임공동대표가 주장하는 자강론, 연대론과 관련해 내부 갈등이 잠재돼 있다는 평가가 많다. 박 대표도 뉴 DJP연대 얘기했는데 내부에서 향후 어떻게 이끌어 갈 예정인가?
▲박지원=거듭 말하지만 제가 뉴DJP 연대론을 말한 적은 없다. 반 전 총장 측 인사가 저에게 그런 의사를 밝혀서, 저는 그러한 것을 결정할 위치에 있지 않기 때문에 우리 안 전 대표도 열린 마음으로 당의 문을 활짝 열어놓고 있으니, 우리 당의 정체성을 인정하고 우리 당에 조건 없이 들어와 강한 경선을 했으면 좋겠다는 것을 분명히 말씀드렸기 때문에, 일부 다른 당에서 마치 제가 반 전 총장 측에게 뉴 DJP연합론을 제기한 것으로 해석하는 것은 굉장히 잘못된 것이라는 것을 다시 한 번 확실히 밝힌다. 자강론이 있어야 연대론이 성립된다. 누차 얘기했지만 우리 당에서 우리 당을 튼튼히 하고 우리 당 후보를 키워서 우리 당으로 문을 개방해서 우리 당의 정체성 인정하는 분은 들어와서 경선을 해서 대선에 임하자는 것이다. 이것은 이번 전당대회 과정에서 모든 후보도 그러한 얘기를 한 것으로 안다. 그리고 특히 안철수-천정배 두 대통령 후보를 생각하시는 분께서도 이러한 견해는 꼭 같다고 생각하고, 총선 후에 안철수 당시 대표가 저에게 한 얘기도 똑같다는 것을 다시 한 번 말씀드린다.
△조기대선을 앞두고 있는 상황에서, 더불어민주당은 최대한 빨리 경선룰을 확정한다고 한다. 국민의당은 경선룰이 언제 확정되나. 손학규-반기문 등 외부 인사들은 어떻게 할 것인지도 궁금하다.
▲박지원=우리가 기대하지 않았던 박근혜 대통령의 탄핵으로 헌법재판소에서 예상한대로 빨리 인용이 된다고 하면 조기대선이 목전에 도달했다. 저도 당 대표로서 말씀드렸지만 모든 우리 당의 체제를 대선체제로 바꾸어서 당을 운영하고 또 대선 후보 중심으로 당을 운영해 나가도록 하겠다. 손학규-반기문 이 두분에 대해서 얘기를 하셨는데 똑같은 얘기다. 그 분들이 어떠한 경우에도 우리 국민의당 정체성을 인정하고, 또 반 총장의 경우 혹독한 검증을 받아서 우리 당에서 경선을 하고 싶다고 하면 우리 문은 열려있다. 그렇지만 어떠한 조건을 붙여가지고 경선을 하겠다는 것은 있을 수 없다고 생각한다.
△아무래도 지금 당과 주요 대선주자들의 지지율 하락에 대한 걱정이 크다.
▲박지원=우리 당의 지지율 하락 이유는 정치검찰에 의거해 조작된 리베이트 사건이 직접적 원인이었다. 물론 우리당에서도 이게 효과적으로 대처를 했는가, 하는 문제에 대해서는 깊히 반성한다. 그렇지만 이것이 전원무죄로 판결되면서 우리당의 도덕성과 새정치 지향의 목표는 사법부에 의거해 확인됐다고 생각한다. 국민들은 박근혜-최순실게이트를 보고, 또 반성하지 않는 새누리당을 보고 야권으로 정권교체를 해야겠다고 하는 준비를 마친 것으로 알고 있다. 그렇지만 우리 당이 그러한 늪에서 벗어나지 못했다는 것을 아무리 인정하더라도 우리가 이러한 것이 모두 불식됐기 때문에 앞으로 당이 우리 대통령 후보 중심으로 움직이면서 국민 속으로, 합리적인 그러한 대안 제시하면서 나가면 지지도는 다시 상승할 것으로 기대한다.
△손학규-반기문은 국민의당의 정체성을 인정하고 들어오면 논의한다고 했는데, 그렇다면 일단 다른 주자들은 배제하고 당내 안철수-천정배 등을 중심으로 경선룰 논의에 착수 한다는 건가?
▲박지원=그것은 아직 결정하지 않았다. 제가 알다시피 비대위원장으로 재임할 때 22개 당헌당규를 제·개정했지만, 우리는 가장 중요한 관심사항인 대통령 경선관리 당규는 보류했다. 당시 안철수-천정배 공동대표와의 협의 결과다. 따라서 우리가 플랫폼 정당 표방하고 있어 모든 후보도 경선과정에서 얘기를 했지만, 우리 당을 자강하고 그 다음에 어떠한 경우에도 문호를 개방하는 그런 열린 정당을 만들자 하는데 당내 이견이 없는 것으로 안다. 따라서 대통령 후보 경선 룰은 우리가 아무리 당을 대선 체제로 개편해서 운영한다 하더라도 지금 현재 우리 당에서도 또 다른 분이 경선준비 하고 있는 것으로 안다. 지금 현재는 안철수-천정배전 대표가 공식·비공식으로 (대선출마를) 표명하고 그렇게 행보하고 있는 만큼, 이 체제를 유지하면서 조금 더 추이를 보면서 경선룰 같은 것은 대권후보를 생각하는 분들과, 또는 외부에서 우리 당에 노크하는 분들이 결정되면 함께 논의해 결정되는 것이 가장 바람직하다 생각한다.
△국민의당의 정치적 기반인 호남지지율이 반등의 기미를 보이지 않고 더불어민주당에 뒤쳐지고 있다. 호남 민심 끌어올릴 방법은 있나. 또 전국정당을 위한 신임 대표 묘안은 무엇인가.
▲박지원=호남에서 우리 지지율이 그렇게 나오는 것에 대해서는 모든 분들이 의아하게 생각한다. 그리고 저는 총선 민의가 민심이 호남에서는 그대로 지켜지고 있고 우리 국민의당에 대한 기대가 크다는 것으로 제가 직접 느꼈고 듣고 봤다. 따라서 호남의 지지율에 대해서는 우리가 집권의 가능성, 정권교체 가능성이 높아지면 더 많은 더 큰 지지가 있을 것으로 생각하고 그러한 방향으로 노력하겠다. 거듭 말하지만 호남의 지지를 받지 않는 야당은 승리한 적이 없다. 따라서 우리는 호남을 홈베이스로 가진 것에 대해 자랑스럽게 생각한다. 그렇지만 호남만 가지고도 정권교체를 할 수 없고, 호남 빼고도 정권교체 할 수 없다. 지지기반, 홈베이스를 튼튼히 하며 외연을 확대하는 등 계속 노력하겠다. 이러한 것은 이번 전당대회 과정을 통해서도 제가 느꼈습니다만, 의외로 우리 당의 비호남권 원외지역위원장들 중 굉장히 유능한 분들 많고 또 정권교체에 대하 강한 의지가 있는 분들이 있다. 이런 분들이 참여해 적극적으로 노력하면 외연확대도 가능하다고 판단한다.
△당의 정체성에 동의하면 함께 경선을 할 수 있다고 했는데, 입당 후 경선만 가능하다는 것인지, 정체성이 같으면 세력 대 세력 또는 연대·합당 후 경선이 가능하다는 것인지 궁금하다.
▲박지원=우리 당은 이미 결선투표제를 당론으로 결정해서 그러한 것을 제안한 상태다. 그리고 우리 당 채이배 의원에 의거해서 법안이 제출돼 있기 때문에 어떠한 경우에도 18살 선거연령 인하, 그리고 결선투표제의 통과를 위해서 각 당과 협의를 하고 특히 주승용 원내대표도 이러한 노력을 하고 있는 것으로 안다. 만약 결선투표제가 되면 과거 정치공학적 밀실운영은 없어질 것이다. 어떠한 경우에도 결선투표제를 통해 국민 의사가 충분히 반영될 수 있는 제도적·법적 조치가 필요하다. 만약 결선투표제가 도입된다고 하면 정책적 연합이나 또는 연정의 가능성도 있는 만큼, 다당제인 우리 나라 국가에서 필요한 제도다. 이것으로 답변 대신하겠다.
유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
