[아시아경제 나주석 기자, 김보경 기자, 유제훈 기자, 홍유라 기자]정세균 국회의장이 24일 새벽 마이크가 꺼진 상태에서 '세월호나 어버이연합 둘 중 하나 내놓으라는데 안 내놔' 발언을 두고 여야간의 공방전이 벌어지고 있다. 새누리당은 정치적 중립성 의무를 진 정 의장이 야당과 '작당'해 불순한 정치적 목적을 달성하려 했다고 성토했다. 반면 야당은 정 의장이 정치적 파국을 막기 위해 끝까지 조정하려 했음을 보여준다고 주장했다.
김도읍 새누리당 원내수석부대표는 26일 국회에서 기자회견을 통해 정 의장의 24일 새벽 본회의 발언 중 일부를 공개하며 "야당이 민생, 안보, 경제는 안중에도 없이 박근혜정부를 흔들고 정쟁으로 몰아가기 위해 세월호 특별법 개정과 어버이연합 청문회 개최를 흠결이 없는 김재수 농림축산식품부 장관 해임건의안과 연계한 점이 명명백백하게 드러난 것"이라고 주장했다. 김 수석부대표는 정 의장이 당시 새벽에 마이크가 꺼진 상태에서 "세월호나 어버이연합 둘 중 하나 내놓으라는데 안 내놔 그래서 그냥 맨입으로 그래서 그냥은 안 되는 거지"라고 말했다고 공개했다.
김 원내수석부대표는 "의혹이 사실이라면 의장이 야당과 작당해 자신들의 불순한 정치 목적 달성을 위해 생사람을 잡은 것"이라면서 "아무리 정치가 진흙탕이지만 금도가 있다"고 목소리를 높였다. 이어 김 원내수석부대표는 "해임건의안은 무고한 사람의 인격을 짓밟는 정치 공세, 대권을 위한 정쟁에 지나지 않는다"고 비판했다.
반면 더불어민주당은 정 의장에 대한 새누리당의 비판을 두고서 '택도 없는 소리'라고 반발했다. 우상호 더불어민주당 원내대표는 이날 CBS 김현정의 뉴스쇼 라디오에 출연해 "얼마 전 정 의장이 여야 원내대표를 불러서 '해임건의안을 꼭 해야겠냐'고 물었었다"면서 "(정 의장이) '이거 (처리되면 시끄러워질 텐데) 세월호 특별법 개정이나 어버이연합 청문회 같은 거 하나 받고 협치를 하지'라고 말했다"고 전했다. 정 의장이 해임건의안 처리에 의지를 갖지 않았으며 여야가 서로 타협할 수 있는 중재안 마련에 초점을 맞췄다는 설명이다.
우 원내대표는 "세월호나 어버이연합 야당이 받고, 여당이 불리한 해임건의안을 처리하지 않도록 권유하는 것은 오히려 조정자 역할로 중립 위반이 아니다"라면서 "마지막까지 여야 하나씩 주고받는 협상을 통해서 해임건의안이라는 극한 정국 만들지 않았으면 하는 게 정 의장 생각이었다"고 말했다. 해임건의안을 다른 사안과 연계시키는 구상에 대해서도 우 원내대표는 "처음부터 교환할 생각이 없었는데 박지원 국민의당 비상대책위원장이 그런 제안을 했다"며 서 "정 의장도 이왕이면 극한 대결하지 말고 서로 해보라고 권유했었다"고 말했다.
새누리당 역시 김 장관 해임건의안과 관련해 개헌특위를 제안하며 협상을 시도했다는 언급도 나왔다. 박지원 국민의당 비상대책위원장은 비상대책회의를 마치고 난 뒤 기자들과 만난 자리에서 "새누리당에서도 (해임건의안 투표에 나서지 않으면) 개헌특위 정기국회 내 구성해주겠다고 제안했다"고 소개했다. 박 위원장은 "(새누리당의 제안에 대해) 우리도 세월호특별법과 어버이연합 청문회를 해달라. 그럼 해임건의안 결의를 내지 않겠다"면서 "정치는 본래 협상과 타협을 바탕으로 하는 것 아니냐"고 말했다.
정 의장이 중립의무를 어겼다는 여당 지적에 대해 박 위원장은 "갈등을 풀어보려고 노력했다고 평가한다"면서 "의장이 그러한 협상을 하는 것이 정치"라고 말했다.
정 의장 측도 발언 논란에 대해 중재와 조정 노력의 일환이었다고 설명했다. 정 의장은 "'김 농림부장관 해임 건의안' 뿐만 아니라 '조선·해운 부실 규명 청문회', '백남기 농민 국가폭력 진상규명을 위한 국회 청문회'등과 관련해 여야간 대립된 문제를 협의와 타협으로 마무리되도록 하기 위해 방미 전부터 지속적으로 노력해왔다"면서 "본회의 투표 도중에 의장석을 찾은 의원과의 대화 내용은 이 같은 노력에도 여·야간 협상과 타협이 이루어지지 않고 해임건의안이 표결로 처리될 수밖에 없는 상황에 이르게 된데 대해 안타까움을 표현한 것"이라고 전했다.
나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr
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