한달 보름짜리 사무총장 누가 맡나?

김희옥 새누리당 혁신비대위원장(오른쪽)과 권성동 사무총장

[아시아경제 성기호 기자]권성동 새누리당 사무총장이 23일 김희옥 혁신비상대책위원장의 사퇴 요구를 수용하면서 후임 인선에 관심이 모아지고 있다. 비록 차기 전당대회까지 한 달 보름 남짓뿐인 임기지만 4·13 총선 패배의 책임론을 다룰 '총선 백서' 발간과 전당대회준비위원장을 맡을 중요한 자리라 각 계파간 물밑싸움이 치열한 상황이다. 이 때문에 권 사무총장의 사퇴로 인한 새누리당 내부 갈등 봉합은 시기상조라는 전망이 나오고 있다.

당 안팎에서는 신임 사무총장 후보군으로 관례에 따라 3선 중 상임위원장을 맡고 있지 않은 의원들을 꼽고 있다. 이 같은 기준에 따르면 일단 친박(친박근혜)은 조원진, 이철우 의원과 비박(비박근혜)에서는 강석호, 홍일표, 황영철 의원 등이 거론되고 있다.

하지만 후보군으로 거론되는 의원들의 정치색이 너무 짙다는 점이 문제다. 친박과 비박 어느 쪽 사무총장을 세우더라도 반대쪽의 반발이 거셀 것으로 보이기 때문이다. 김 위원장이 신임 사무총장의 조건으로 능력과 중립성을 원칙으로 내세운 만큼 그나마 정치색이 옅은 홍 의원의 발탁 가능성이 높다는 분석이 나온다.

당내에서는 재선이나 4선 사무총장도 여론에 오르내리고 있다. 차기 전대를 앞두고 정치색이 강한 3선 의원을 사무총장에 임명해 당내 분란을 가속화시키기보다 범위를 넓혀 계파에서 한발 떨어진 인물을 선택하는 편이 더 좋다는 것이다. 한 당직자는 "3선쯤 오른 의원이 정치색이 옅다는 것은 있을 수 없는 일"이라며 "차기 전당대회까지 한시적인 기간 동안 활동하는 만큼 차라리 임명 범위를 재선이나 4선으로 확대하는 것도 하나의 방법"이라는 의견을 표했다.

이처럼 각 계파가 사무총장을 노리는 이유는 전당대회를 유리하게 이끌려는 포석이 깔려있다. 사무총장은 전당대회를 실무적으로 운영하는 전준위위원장이 될 수 있다. 여기에 전당대회 유권자 추천과 관련해 지역조직을 정비할 수 있는 조직강화특별위원회를 운영할 권한도 있다. 여기에 4·13 총선 패배의 원인과 극복방안을 담는 '총선 백서' 출간의 책임자다. 총선 백서에 어떤 내용이 담기느냐에 따라 전당대회를 앞두고 계파간 책임공방이 벌어질 것으로 보인다.

김태흠 제1사무부총장의 거취도 논란의 불씨다. 비박에서는 권 사무총장이 사퇴의 조건으로 김 부총장의 동반퇴진을 요구하고 있기 때문이다. 권 사무총장은 사의는 표명 했지만 사표를 내지 않은 상황이다. 권 사무총장이 후임자가 결정되지 않은 상황에서 사표를 낸다면 자연스럽기 김 부총장의 대행체제가 이뤄질 것으로 보인다. 비박으로서는 받아들이기 어려운 시나리오다.

정병국 의원은 24일 한 라디오 방송에 출연해 "일단 큰 줄기는 비대위가 정상화되게끔 하기 위해서 권성동 사무총장이 사임할 의사가 있다는 표명을 분명히 했다"며 "그 과정에서 비대위원장이나 비대위하고 어떤 합의를 봤다고 하는데 그런 부분들을 합의본 대로 처리를 하면 된다고 본다"고 말했다. 이처럼 후임 사무총장 인선을 놓고 당 내분 불씨는 여전히 살아있어 계파간 보이지 않는 힘겨루기가 치열할 것이라는 분석이다.

성기호 기자 kihoyeyo@asiae.co.kr