산림청, ‘대형 산불 無’ 산불특별대책기간 종료

[아시아경제(대전) 정일웅 기자] 봄철 ‘산불특별대책기간’이 대형 산불 없이 종료됐다. 특히 같은 기간 산불 건수는 소폭 늘어난 반면 피해면적은 전년대비 23%가량 감소한 것으로 조사됐다.

산림청은 올해 봄철 대형 산불 특별대책기간(3월 20일~4월 20일)이 만료됨에 따라 이 같은 내용을 포함한 운영결과를 21일 발표했다.

운영결과에 따르면 특별대책기간 중 피해면적 100㏊ 이상의 대형 산불은 단 한건도 발생하지 않았고 30㏊ 이상의 피해를 입은 산불 건수도 지난해 4건에서 올해는 1건으로 감소한 것으로 파악된다. 대형 산불은 2014년부터 현재까지 3년 연속 발생률 제로를 기록 중이기도 하다.

특별대책기간 중 발생한 산불피해 총 면적도 전년대비 큰 폭으로 줄었다. 산림청이 집계한 이 기간 산불피해 건수와 면적은 올해 148건·167.21ha로 지난해보다 건수(148건)로는 3건이 증가한 반면 면적(216.45㏊)상으로는 49.24㏊가량 감소(22.7%)한 것으로 조사됐다.

이는 최근 10년간의 평균(117건·269㏊)보다 건수는 31건(20.9%) 늘어나고 피해면적은 100㏊(37.1%)가량 줄어든 수치기도 하다.

해당 기간 지역별 산불현황에선 경기도가 49건으로 가장 빈번한 산불발생률을 보였고 강원도 19건, 인천·충북 각 11건 등이 뒤를 이었다.

또 산불발생의 원인별 분석에선 논밭두렁 소각 38건(26%), 입산자 실화 36건(24%), 쓰레기 소각 28건(19%), 성묘객 실화 7건(5%) 등의 순을 나타내 대부분 산불이 부주의에 의해 발생했다는 결론을 도출케 한다.

다만 산림청은 건조특보 발효일 수의 증가와 국회의원 선거 등 휴일 집중으로 산불발생 위험도가 여느 해보다 높았음에도 불구하고 최근 10년간 추이에 비춰볼 때 산불피해가 감소한 점에 긍정적 평가를 내놨다.

이면에는 입산자 실화에 대비한 화기물소지 단속과 소각산불 특별대책 등의 산불 예방활동 강화, 헬기 공조진화 등 유관기관의 협력이 산불예방 및 진화활동에 주효하게 작용했다는 분석도 뒤따랐다.

특히 올해 시범운영 된 특수진화대는 자칫 대형 산불로 번질 수 있는 현장상황에서 첨병역할을 톡톡히 한 것으로 알려졌다.

특수진화대는 도심지역, 야간산불, 대형 산불 등에 대응할 목적으로 5개 지방산림청에 소속돼 광역단위로 활동하는 산불 전문 진화대원을 말한다. 산림청은 올해 100명으로 구성된 특수진화대를 운영, 현장에 투입한 바 있다.

박도환 산불방지과장은 “여느 해보다 불리한 여건 속에도 신속한 초기대응을 전개, 산불피해를 크게 줄일 수 있었다”고 자평하며 “산림청은 앞으로도 산림을 지키기 위한 산불방지 노력에 긴장의 끈을 놓지 않고 유지할 것”이라고 말했다.

대전=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr