[아시아경제 양낙규 기자] 북한의 일방적인 연기통보로 사실상 무산된 이산가족상봉의 재추진 가능성은 얼마나 될까. 대북 전문가들은 일단 사태를 지켜봐야겠지만 현재로서는 재추진 가능성은 낮다고 전망했다. 북한은 지난 21일에 이어 22일에도 이산가족 상봉 행사 연기에 대한 통일부의 비판을 조목조목 반박하며 이번 사태의 책임을 우리 정부의 탓으로 돌렸다.
북한의 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 이날 서기국 보도를 통해 북측의 이산가족 상봉과 금강산 관광 실무회담 연기는 "괴뢰패당의 극악한 동족 대결 책동의 산물로서 그 책임은 전적으로 남조선 보수패당에 있다"라고 비난했다고 조선중앙통신이 전했다.
조평통은 통일부가 전날 대변인 성명을 통해 북한의 이산가족 상봉 연기에 대해 "반인륜적 행위"라며 유감을 표명한 것에 대해 "책임을 회피하고 우리에 대한 반감과 악의를 선동해 북남관계 개선의 흐름을 차단하려는 반민족적 기도의 발로"라고 반박했다.
대북전문가들은 이에 이산상봉 문제를 정치적 문제에 활용하고 있는 것으로 보이는 북한이 기존입장을 수일 내 철회할 가능성은 매우 낮을 것으로 진단하고 있다. 여기에 우리정부에서 63명의 이산상봉행사 준비 선발대 인력을 22일까지 모두 철수시키기로 해 예정했던 시기에 개최하는 것은 사실상 불가능해졌다.
북한은 이석기 의원의 '내란음모' 사건 등 국내 정치 문제와 연계해 일방적으로 이산가족상봉을 연기했기 때문에 '연기'를 선언할 가능성도 크다. 이후 금강산관광 재개 문제가 연계하고 남남갈등을 통한 이석기의원의 돌파구를 마련할 수 도 있다.
하지만 정부는 여전히 이산상봉과 금강산관광은 분리돼 있다는 입장을 고수하고 있다. 특히 이산상봉행사가 열린 뒤 금강산관광 문제를 논의해야 한다는 정부 입장도 분명히 하고 있다. 이때문에 당분간 급속히 해밍무드에 들어서기는 힘들어 보인다.
통일부 당국자는 이날 기자들과 만난 자리에서 북한이 이산가족 상봉을 연기한 의도와 관련 "여러가지 이유 중 금강산관광 문제도 있는 것으로 본다"고 말했다.
이 당국자는 그러나 "이산가족상봉을 먼저 하고 금강산관광 문제를 협의하는 게 맞다고 본다"며 "이산상봉행사 중심으로 일을 진행해 와서 상봉행사를 우선 하고, 금강산관광 실무회담은 또 회담장소 논의를 주고 받으면서 할수도 있는 것 아니냐"고 말했다.
정부 관계자는 향후 전망에 대해 "통일부에서 '북한이 이런 식으로 행동해서 얻을 게 아무것도 없다'고 한 말이 현정부의 대북정책을 집약적으로 보여준다"며 정부가 기존의 원칙적인 태도를 고수할 가능성을 시사했다.
양낙규 기자 if@asiae.co.kr
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