7월 첫째주 '여성주간'을 아십니까

[아시아경제 오진희 기자] 7월 첫 주는 '여성주간'이다. 남녀평등 촉진과 여성지위 향상에 대한 국민적 관심을 제고하고자 마련된 기념주간이다. 올해 18회째를 맞은 여성주간에 정부부처와 지자체는 '여성'과 관련한 여러 행사들을 벌이고 있다.

그런데 여성주간이 왜 7월 첫째 주로 지정됐을까? 여성과 관련된 대표적인 기념일인 '3.8 세계여성의 날'을 전후한 기간으로 여성주간을 설정하지 않은 것이 무엇보다 궁금증을 자아낸다. 여성주간이 7월 첫 주로 정해진 데에는 몇 가지 사정이 고려됐다. 여성주간은 여성의 사회적 참여를 위해 정부와 지자체에 여성정책의 구체적인 시행계획을 세우도록 한 여성발전기본법 시행령의 발효에 따른 것이다. 시행령 발효일인 1996년 7월 1일을 기점으로 기념주간이 정해졌다. 여성가족부 고위 관계자는 "기념일을 정할 때는 해당 달에 다른 행사들이 없는지도 고려해야 하는데 7월이 비교적 행사 비수기이고, 이미 민간에서 상반기에 3.8여성의 날을 기념하고 있는 터에 공공기관 중심으로는 하반기에 행사를 갖는 게 좋겠다는 판단에 따랐다"고 설명했다. 여성가족부가 출범하기 이전인 당시 여성전담부처였던 정무2장관실에서 이 같은 논리를 내세워 여성주간을 7월 초로 설정했다는 것이다.

그러나 이 같은 판단이 바람직한 것이었는지에 대해서는 논란이 제기되고 있다. 여성주간 시기가 결정됐을 때에도 민간 여성단체들에서 7월초로 잡은 것에 대해 비판하는 의견들이 제시됐으며 이 같은 비판이 몇 년 동안 계속 이어졌다. 기념일을 정할 때 우선 고려해야 하는 '역사성'에 대한 검토가 빠진 점, 더운 날씨에다 장마가 겹치는 시기라는 점을 들어 일각에서는 지금도 여전히 이에 대한 지적을 내놓고 있다.

올해 여성주간에도 중앙 행정기관과 지자체를 중심으로 각종 기념식, 포럼, 행사들이 열리고 있다. 정부 차원에서는 2일 오후 1시 30분 국립중앙박물관 대강당에서 여가부 주최로 기념식이 열려 여성지위 향상 유공자 54명에게 훈포장이 주어진다. 서울에서는 박원순 서울시장과 함께 10대부터 60대까지의 다양한 여성들이 이야기를 나누는 자리가 마련되며 서울시의 '성주류화 정책' 우수사례 소개와 여성시민단체 아카이브 전시회 등이 열린다.