홍콩, 재벌-관가 정경유착 뿌리 뽑히나

[아시아경제 김재연 기자]재벌들을 향한 홍콩 사정당국의 칼날이 매서워지고 있다. 부의 편중으로 인한 여론 악화와 재벌 친인척 간의 재산을 둘러싼 다툼이 전개되면서 부정부폐 척결을 위한 노력이 힘을 얻고있다.

월스트리트 저널(WSJ)은 30일(현지시간) 무소불위의 권력을 가졌던 홍콩재벌들이 중국 사정당국들로부터 위협받고 있다고 소개했다. 부동산 가격 폭등으로 홍콩인들의 분노가 치솟은 데다, 행정장관이 새로 취임하면서 부패척결을 외치자 사정당국의 칼날이 매서워졌다는 분석이다.

지난달 홍콩의 반부패 수사기관인 염정공서(廉政公署·ICAC)는 순훙카이(新鴻基) 그룹의 토머스 쿽(郭炳江·60)과 레이먼드 쿽(郭炳聯·59) 형제를 뇌물 혐의로 기소했다. 평소 친재벌적인 성향을 보이던 홍콩 수사당국으로서는 이례적인 일이다. 라파엘 후이(許仕仁·64) 전 정무사장이 뇌물 혐의로 기소되면서 새로 부임한 행정장관에 힘이 실린 것으로 풀이된다.

▲렁춘잉 홍콩 행정장관

지난 7월 1일 새로 부임한 렁춘잉(梁振英·58) 행정장관은 부패 척결의지를 분명히 했다. 그는 “나는 700만 명에게 봉사하기 위해 온 것”이라며 “기업들과 폭넓고 개인적인 친분을 원하지 않는다”고 말했다. 그는 선거기간 동안 정경유착 단절을 공약으로 내걸었다.

중국 정부 당국의 강력한 지지를 등에 업어 행정장관에 당선된 그는 후진타오(胡錦濤) 국가주석으로부터 “홍콩의 사회 불만이 홍콩 앞으로 5년간 장기 성장에 영향을 줄 수 있다”며 사회불안요인 해소를 지시 받은 바 있다.

중국 정부 당국의 인식처럼 홍콩의 부의 편중과 사회 불만은 위험 수준이다. WSJ에 따르면 홍콩 억만장자들이 소유한 재산은 홍콩 국내총생산(GDP)의 70%를 넘어섰다. 특히 부동산의 경우 상위 3개 회사가 전체 홍콩 주택 시장의 65%를 장악하고 있을 정도로 편중 현상이 심하다. 2008년 이후 부동산 가격은 82% 올랐는데도, 홍콩인들의 소득은 지난 10년간 소득이 제자리에 머물고 있어 홍콩인들의 불만은 커지고 있다. 이 때문에 주요 산업들을 독식하고 있는 재벌들에 대한 비판적인 목소리가 터져 나오고 있다.

한 시민은 “재벌들이 홍콩의 너무 많은 부분을 좌지우지하고 있다”며 “사람들은 그들이 너무 많은 힘을 가진 것에 분노하고 있다”고 말했다.