10월 재보선의 열기가 달아오르는 가운데, 여야 정치권은 이번 재보선의 변수를 박근혜 한나라당 전 대표와 친노진영으로 보는데 이견이 없다.
'선거의 여왕'이라 불리는 박 전 대표의 행보는 정치권의 가장 관심거리다.
지난해 총선때 공천방식을 지적하며 당내 주류와 선을 그은 박 전 대표는 이후 선거지원에 나서지 않았다.
지난 4월 재보선에도 당의 선거운동 권유를 거절했고, 한나라당은 0:5의 전패를 당하며 당 쇄신론이 불붙는 계기가 되기도 했다.
하지만 주류인 친이측은 10월 재보선의 공정한 공천을 강조하며 박 전 대표의 지원사격을 공개적으로 희망하고 있다.
장광근 사무총장은 이미 공개적으로 "공천의 투명성을 강조하고 진지하게 요청하면 박 전 대표도 공감할 것"이라고 강조한 바 있다. 장 사무총장은 "당선 가능성만 있다면 후보 모두 친박계를 내는 것도 상관없다"고 주장할 만큼 박근혜 전 대표 참여에 힘을 쏟고 있다.
특히 이번 재보선의 확정 지역구 가운데 박희태 대표가 출마를 선언한 경남 양산과 강릉 지역구가 박 전대표의 영향력이 미치는 지역이어서 더욱 몸이 달아 있다.
하지만 박 전 대표가 10월 재보선에서 유세장을 누비는 모습을 보는 것은 여전히 불투명하다.
한 친박계 의원은 17일 "박 전 대표도 선거에 관여하지 않겠다고 공언한 상태여서 나서지 않을 것"이라면서도 "당 공천과정에 따라 일정 부분 변수는 있지 않겠느냐"고 여운을 남겼다.
친박계와 두터운 관계를 형성중인 박희태 대표와 이미 박근혜 전 대표가 선거사무실을 방문한 친박계 심재엽 전 의원이 공천을 받게 되면 어떤 형태로건 움직일 가능성도 배제할 수 없다는 것.
반면 민주당은 친노 인사들과의 연대가 가장 큰 변수다.
세 규합이라는 총론에 대해서는 이견이 없지만, 그 방법론에 대해서는 당장 합의점을 찾기가 쉽지 않아 보인다.
게다가 민주당은 미디어법 장외투쟁을 이어가며 9월 정기국회도 당내외 병행투쟁을 이어가야 하며, 친노 진영도 신당창당 움직임이 가시지 않아 통합의 논의 시점을 잡는 것은 시간이 필요하다는 관측이다.
하지만 10월 재보선을 정권 중간심판으로 돌파해야 하는 민주당으로선 박희태 대표의 출마가 예상되는 경남 양산부터 수도권인 안산상록을 까지 어떤 방식으로건 친노진영과 교통정리를 끝내야 하는 상황이다.
10월 재보선의 협력구도는 내년 지방선거의 야권 대통합 논의에 바로미터가 된다는 점에서도 의미가 크다.
민주당의 한 관계자는 "현재까지 큰 진전이 없는 것은 사실"이라며 "아직 시간이 있고, 큰 틀에서 협력해야 한다는 공감대가 형성돼 있어 물밑 조율은 계속 될 것"이라고 말했다.
양혁진 기자 yhj@asiae.co.kr
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