김보경기자
"인공지능(AI)이 곤충의 색깔과 움직임을 분석해 병들거나 죽은 개체는 왼쪽으로, 판매 가능한 개체는 오른쪽으로 자동 선별합니다."
200억원의 예산이 투입되는 '강원·춘천 곤충산업 거점단지' 내 곤충 스마트팩토리팜 구축 사업을 LG씨엔에스가 맡게 됐다. 시각 데이터를 분석하는 비전 AI 기술 등을 활용해 사람의 손을 거치지 않고 공정 과정을 디지털화·자동화한다. 올 연말까지 스마트팩토리팜 구축을 마치고 내년부터 대량 생산에 나선다는 계획이다.
김홍근 LG CNS 부사장(맨 오른쪽)이 16일 김진태 강원도지사(가운데), 육동한 춘천시장(오른쪽에서 다섯번째) 등 주요 인사와 함께 곤충 산업 거점단지 내 스마트팩토리팜 착공식을 진행하고 있다. LG CNS 제공
전 산업의 AI 전환(AX)이 활발해지는 가운데 미래 신성장 먹거리 중 하나인 곤충 산업에까지 도달한 것이다. 곤충 생산은 식품과 사료, 바이오 소재 등 다양한 분야와 연계해 확장 가능성이 큰 유망 산업으로 알려졌다. LG CNS 관계자는 "기존의 소규모로 운영되던 곤충 생산 공정에 AX 역량을 결합시켜 생산량을 늘리고 운영 효율성을 높일 것"이라고 말했다.
LG CNS는 16일 강원특별자치도가 주최한 강원·춘천 곤충산업 거점단지 착공식에 참여해 곤충 스마트팩토리팜 구축 사업의 착수를 본격화했다. 착공식에는 김진태 강원도지사, 육동한 춘천시장 등과 김홍근 LG CNS 부사장 외 주요 임원들이 참석했다.
강원 춘천에 지어질 곤충산업 거점단지는 밀웜 등의 곤충을 대량 생산할 수 있는 첨단 스마트팩토리팜이다. LG CNS는 ▲AX 기반 생산운영 관리·통합관제 시스템 ▲AI 생육관리 시스템 ▲곤충 사육, 사료 제조, 환경 제어 설비 자동화 등을 맡는다.
LG CNS는 그동안 전자, 배터리, 제약 등 다양한 산업영역에서 AI 기반의 지능화 스마트팩토리를 구축해왔다. 이번 곤충 생산 공정에 양품 선별, 정밀 제어 등 축적된 제조 AX 기술을 적용한다. 올 연말까지 곤충 스마트팩토리팜을 구축해 연간 약 700t의 밀웜을 생산할 수 있는 대규모 자동화 양산 체계를 구현할 계획이다.
LG CNS는 시각 데이터를 분석·판단하는 비전 인공지능(AI) 기술을 활용해 연 700t의 밀웜을 생산하는 곤충 자동화 양산 체계를 구현하겠다고 16일 밝혔다. 사진은 강원 춘천에 구축될 곤충 스마트팩토리팜 서비스 예상 이미지. LG CNS 제공
LG CNS는 AI 생육 관리 시스템으로 곤충의 품질과 생산량을 극대화한다. 기존에는 병들거나 죽은 곤충을 일일이 수작업으로 골라내다 보니 관리 개체 수가 수천, 수만 마리로 늘어날 경우 품질 관리가 어려워 대량 사육에 한계가 있었다. 이에 대응하기 위해 비전 AI 기술로 곤충의 성장 단계를 모니터링해 최적의 출하 시점을 산출하고 곤충의 색상, 움직임 등을 실시간으로 분석해 불량 개체를 판별한다.
LG CNS는 강원도와 함께 이번 사업을 통해 미래 곤충산업을 선도하는 'K-곤충 표준모델'을 제시할 계획이다. 곤충 사육 플랫폼을 전면 국산화하고, 코드·용어·지표 등 모든 제조 기준정보를 표준화로 통합 관리해 향후 신공장 신설 시 유연한 확장이 가능하도록 구성할 계획이다.
LG CNS는 식물을 넘어 곤충까지 아우르는 스마트팜 혁신 역량을 갖추게 됐다. 앞서 16만평 규모의 전남 나주 '첨단 무인 자동화 농업생산 시범단지' 지능화 플랫폼을 구축한 바 있다. 토양, 기상, 병충해 발생 등 농사에 필요한 각종 데이터를 AI로 분석해 최적의 농사 방법을 제공하고, AI가 유해 조류와 동물을 감지해 퇴치하는 디지털 허수아비를 구축하는 등의 스마트팜 서비스다. 김 부사장은 "이번 곤충 스마트팩토리팜이 향후 K-곤충산업의 등대공장이 될 수 있도록 기여하겠다"고 말했다.