허미담기자
'1억원 짜리 바나나'로 화제를 모은 이탈리아 작가 마우리치오 카텔란의 작품 '코미디언'이 경매에서 약 86억원에 팔렸다.
20일(현지시간) 뉴욕타임즈 등 외신은 '코미디언'이 미국 뉴욕에서 열린 경매에서 낙찰가 620만 달러(약 86억7000만원)에 판매됐다고 밝혔다. 당초 예상 낙찰가는 100만~150만 달러(약 14억~약21억원)로 추정됐다. 그러나 이를 6배나 뛰어넘는 가격에 낙찰된 것이다.
이탈리아 작가 마우리치오 카텔란의 작품 ‘코미디언’. AFP연합뉴스
특히 현장에서는 입찰 경쟁이 치열했던 것으로 전해졌다. 이날 경매장에 작품이 등장하자 빽빽이 들어찬 참석자들이 동시에 일어나 휴대전화로 영상을 찍었으며, 80만 달러(약 11억원)에서 시작한 입찰가는 20초도 지나지 않아 최고 추정가인 150만 달러를 넘어섰다.
'코미디언'의 새 주인은 중국 태생의 가상화폐 기업가 저스틴 선으로 전해졌다. 그는 바나나와 접착테이프 롤 각각 한 개와 바나나가 썩을 때마다 이를 교체하는 방법을 알려주는 설치 안내서, 진품 인증서를 받게 된다. 저스틴 선은 성명에서 "(카텔란의 작품은) 예술, 밈, 가상화폐 커뮤니티의 세계를 연결하는 문화적 현상을 나타낸다"며 "앞으로 며칠간, 이 독특한 예술적 경험의 일부로 바나나를 직접 먹어서 예술사와 대중문화에서 그것이 차지하는 위치를 기릴 것"이라고 말했다.
중국 출신 가상화폐 사업가 저스틴 선. 저스틴 선 홈페이지
'코미디언'은 하얀 벽면에 강력 접착테이프를 이용해 바나나를 붙여 놓은 작품으로, 카텔란이 2019년 미 마이애미 아트페어에서 처음 선보였다. 해당 작품은 미술 시장의 현실을 조롱하는 의도를 담은 것으로 전해졌다. 특히 지난해 서울 리움미술관에서 열린 마우리치오의 개인전에도 해당 작품이 전시됐는데, 당시 한 대학생 관람객이 벽에 붙은 바나나를 먹어 치우며 국내외에서 화제가 됐다. 당시 미술관 측은 바나나를 새 걸로 교체해 전시했다.
한편 이날 경매에 나온 작품 속 바나나는 경매 전 맨해튼 어퍼 이스트사이드 근처 과일 가판대에서 35센트(약 500원)에 산 브랜드 돌(Dole)의 제품이라고 NYT는 전했다.