임주형기자
SK하이닉스에서 근무하던 중국 국적 직원이 핵심 기술을 중국 기술 업체 '화웨이'에 빼돌린 혐의로 기소됐다.
28일 연합뉴스는 경기남부경찰청 산업기술안보수사대가 산업기술의 유출방지 및 보호에 관한 법률 위반 등 혐의로 중국 국적 30대 여성 A씨를 지난달 말 구속, 검찰에 기소 의견으로 송치했다고 보도했다. A씨는 수원지법 여주지원에서 재판받고 있다.
A씨는 2013년 SK하이닉스에 입사했다. 그는 반도체 설계상의 불량을 분석하는 업무를 맡았다가, 2020년부터 2022년까지 중국 현지 법인의 기업 간 거래 고객 상담 팀장급 직원으로 근무했다고 한다. 같은 해 6월께 국내로 복귀한 뒤 화웨이로부터 높은 봉급을 제안받고 이직했다.
SK하이닉스 이천 캠퍼스 모습 [이미지출처=SK하이닉스]
문제는 그가 퇴사 직전 핵심 반도체 공정 문제 해결책과 관련된 자료를 A4용지 3000여장 분량 출력했다는 것이다. SK하이닉스는 보안상 USB 등 저장매체 사용을 금지하고 있으며, 출력물에 관해서도 내용, 인쇄자, 사용처 등을 상세히 기록한다. A씨가 출력한 문서의 경우, 출력 기록은 남아있으나 어디에 사용했는지에 대한 기록은 없었다.
사건 직후 SK하이닉스 측 신고를 받은 경찰은 여러 정황 증거 등을 통해 A씨의 구체적 혐의를 수사한 뒤, 지난달 A씨가 국내에 입국한 틈을 타 공항에서 체포했다.
경찰은 A씨가 출력한 문서를 가방 등에 나눠 담아 빼돌렸을 것으로 추측하고 있다. 그러나 A씨는 현재 혐의를 부인하고 있는 것으로 전해졌다.
한편 화웨이는 미국 트럼프 행정부 당시인 2019년부터 미 상무부 '블랙리스트'에 올라, 반도체를 비롯한 첨단 기술을 사들이지 못하게 됐다. 2022년 중국 정부는 화웨이에 9억4800만달러(약 1조2930억원)를 지원하는 등, 국가적으로 기술 개발에 열을 올리고 있다.