'LPGA 메이저 티켓 잡아라'…한국, 6명 도전장

亞 퍼시픽 아마추어 챔피언십 개막
미국·호주 등 투어 출전권 부여

"메이저 출전권을 향해."

미국여자프로골프(LPGA)투어 메이저대회 출전권이 걸린 위민스 아마추어 아시아 퍼시픽 챔피언십(WAAP)에 한국 대표 선수 6명이 도전장을 던졌다.

지난해 LPGA투어 BMW 챔피언십에서 활약한 김민솔(왼쪽)이 캐디와 대화하고 미소를 보이고 있다.[이미지출처=연합뉴스]

대회는 9일부터 나흘간 싱가포르 아일랜드 컨트리클럽(파72)에서 열린다. 총 22개국에서 선수 85명이 참가한다. 우리나라는 세계여자아마추어랭킹(WAGR)이 가장 높은 16위 김민솔(17)을 비롯해 임지유(18), 박예지(18), 양효진(18), 서교림(17), 유현조(18)가 출전한다. 김민솔과 임지유, 박예지, 서교림, 유현조는 대한골프협회 국가대표이고 양효진은 대한골프협회 국가상비군이다.

이 가운데 김민솔은 지난해 태국 시암컨트리클럽에서 열린 이 대회에서 13위를 했고, 임지유는 지난해 대회에서 6번 홀에서 5오버파 퀸튜플 보기를 적어내 선두에 5타차로 우승을 놓쳤다.

올해로 5회째를 맞은 WAAP 우승자는 AIG 오픈, 아문디 에비앙챔피언십, 셰브런 챔피언십 등 LPGA투어 3개 메이저대회에 출전할 수 있는 자격을 얻는다. 한국여자프로골프투어(KLPGT) 하나금융그룹 챔피언십과 호주여자골프투어 ISPS 한다 호주 여자오픈, 오거스타내셔널 위민스아마추어 출전권도 준다.

영국왕립골프협회(R&A)와 아시아태평양골프연맹(APGC)이 2018년 창설한 이 대회는 아시아 차세대 유망주를 발굴하는 등용문 역할을 했다. 1회 대회 우승자인 아타야 티띠꾼(태국)은 지난해 여자골프 세계랭킹 순위 1위에 오르는 기염을 토했고, 사소 유카와 니시무라 유나(이상 일본), 패티 타와타나낏(태국) 등 현재 LPGA투어에서 활약하는 선수들도 주니어 때 이 대회를 거쳤다.

WAAP 개최국인 싱가포르는 이번 대회에 가장 많은 8명의 선수가 출전한다. 카타르와 레바논 선수도 처음으로 출전 명단에 이름을 올렸다. 앞서 네 차례 대회에서는 일본 선수(야스다 유카, 하시모토 미즈키)가 2회 우승하고 태국(티띠꾼)과 대만(팅후안 황) 선수가 한 차례씩 정상에 올랐다.