이춘희기자
엑세스바이오 CI [사진제공=엑세스바이오]
[아시아경제 이춘희 기자] 체외진단 기업 엑세스바이오는 액체 생체검사(액체 생검) 암 진단기업 진캐스트에 60억원을 전략적 투자해 지분 일부를 확보한다고 23일 밝혔다
이번 투자로 엑세스바이오는 감염병 진단에 이어 포스트 코로나 시대에 부가가치가 높을 것으로 기대되는 혈액 기반 조기 암 진단 분야에 적극적으로 진출할 계획이다. 진캐스트는 스마트 DNA 중합 효소 기반의 선별적 유전자 변이 증폭 시스템(ADPS)이라는 특허 기술을 통해 0.01%의 초고민감도로 암 유전자를 분석하는 액체 생검 암 진단기업이다.
진캐스트는 2018년 52억원 규모의 시리즈 A에 이어 2020년 143억원 규모의 시리즈 B 투자유치를 받으며 2024년 상장을 준비하고 있다.
액체 생검은 혈액, 타액(침), 소변 등에 존재하는 핵산 조각을 분석해 암 등 질병의 진행을 실시간으로 추적하는 기술이다. 최근 유전체 분석 기술이 빠르게 발전하면서 암의 조기 발견 및 치료 분야에서 획기적인 해결책으로 주목받고 있다. 액체 생검을 통한 암 진단 시장은 BCC 리서치에 따르면 2023년 61억달러(약 8조원) 규모까지 성장할 것으로 전망되고 있다.
최영호 엑세스바이오 대표는 “현재 급부상하고 있는 액체 생검 암 진단 시장에서 민감도 이슈를 해결했다는 게 진캐스트의 가장 큰 장점”이라며 “단순한 투자가 아닌 지분 확보를 통한 긴밀한 기술 협력과 공고한 파트너십을 통해 글로벌 조기 암 진단 시장을 정복해 나가겠다”고 말했다. 이병철 진캐스트 대표도 “엑세스바이오가 보유한 네트워크와 진캐스트의 원천기술이 힘을 합친다면 전 세계 액체 생검 암 진단 시장에서 큰 반향을 일으킬 것"이라며 “성공적인 미국 시장 진입과 함께 암 정복을 위한 진단기술 완성에 박차를 가해 상장에 나서겠다”고 말했다.