임혜선기자
[아시아경제 임혜선 기자] 토종 OTT가 넷플릭스의 광고 요금제 도입 행보를 예의주시하고 있다. 넷플릭스는 구독자 감소 및 국가별 차별화된 전략에 대응하기 위해 이르면 11월부터 광고 요금제를 도입한다. 넷플릭스 요금제가 국내 도입되면 토종 OTT도 경영 전략을 재조정할 것으로 예상된다.
1일 블룸버그 및 업계에 따르면 넷플릭스가 준비 중인 요금제는 광고를 포함한 월 7~8달러의 요금제다. 이는 표준 요금제(월 15.49달러)의 반값 수준이다. 광고 시간은 케이블 채널의 광고 시간(시간당 10~20분)보다 짧게 대응한다. 넷플릭스는 해당 요금제를 이용하는 구독자 영상에 1시간당 약 4분의 광고를 넣을 계획이다. 영상 시작 전과 중간에 삽입되는 식이다. 광고 시장에 진출하기 위해 넷플릭스는 기술지원 협력업체로 마이크로소프트를 스냅 출신 인재 2명을 영입했다.
그레그 피터스 넷플릭스 최고운영책임자(COO)는 "제러미 고전이 세계적으로 알려진 광고 부문 사장으로, 피터 테일러가 광고 영업 부문 부사장으로 넷플릭스에 합류했다"라면서 "광고 지원 요금제를 통해 회원들에게 더욱 많은 선택지를 제공하려는 넷플릭스의 노력 가운데, 광고 사업 운영에 대한 제러미 고전의 풍부한 경험과 광고 영업 팀을 이끌었던 피터 테일러의 배경이 매우 중요하게 활용될 것"이라고 기대했다.
외신에 따르면 넷플릭스는 시청자 1,000명당 65달러(약 8만7,600원)의 광고료를 제시한 것으로 알려졌다. 넷플릭스는 한 업체의 광고가 지나치게 자주 노출되는 것을 막기 위해 업체당 광고 수주를 연간 2,000만 달러(약 269억 원)로 제한할 방침인 것으로 전해졌다. 미디어 시장분석업체 '암페어 분석가리 시스'는 넷플릭스가 신규 광고 요금제를 출시, 구독료와 광고비로 2027년까지 연간 85억 달러(약 11조4000억 원)의 추가 이익을 거둘 것으로 예상했다.
OTT 중심으로 구독 경제 시장이 이미 포화 상태인 만큼 구독자 감소 상황을 타개하고 광고로 추가 수익을 늘리려는 전략이 깔린 행보로 분석된다. 넷플릭스 가입자 수는 올 1분기 20만 명 줄며 11년 만에 감소세로 돌아섰다. 2분기에도 97만 명 감소, 처음으로 월트디즈니에 글로벌 OTT 1위 자리를 내줬다.
넷플릭스의 광고 요금제가 국내 도입되면 미디어 및 광고 시장 환경에 변화를 줄 것으로 전망된다. 네이버 등 플랫폼 광고 수요에 방송 광고까지 넷플릭스가 흡수 할 수 있다는 게 업계 분위기다.
티빙, 웨이브 등 토종 OTT도 넷플릭스의 노선을 따라갈지에 대해 고민이다. 아직 넷플릭스의 절반도 못 미치는 구독자 수로는 광고 영업이 쉽지 않은데다 자칫 모회사의 광고 수익을 빼앗아오는 모양새가 될 수 있기 때문이다. 모바일인덱스에 따르면 지난 7월 국내 OTT 플랫폼 월간활성화사용자(MAU)는 넷플릭스(1,212만 명), 쿠팡 플레이(481만 명), 웨이브(424만 명), 티빙(412만 명), 디즈니플러스(165만 명), 왓챠(105만 명) 등의 순이다. 똑같은 광고를 붙인다 해도 넷플릭스에 노출 효과가 더 커진다. 생각처럼 광고 영업이 쉽지 않다는 것이 광고업계의 관측이다.
방송업계 고위 관계자는 "가시청 가구를 확보한 넷플릭스는 광고 요금제를 도입하면 수익으로 연결되겠지만, 국내 OTT는 아직 갈 길이 멀다"라면서 "오히려 구독자 수를 잃을 수 있는 상황도 발생할 수 있다"라고 말했다. 이어 "해외 진출 시점에 각 국가에 맞춰 요금제를 다양화하는 방안은 논의 중"이라고 했다.
여기에 더해 티빙과 웨이브의 주요 주주들은 지상파 방송사(KBS, MBC, SBS), 유료방송사업자(CJ ENM, JTBC) 등으로 구성돼 있다는 점이다. 광고주들이 OTT 프로그램에 광고하면 실시간 본방송에 삽입되는 광고가 줄어들 가능성이 크다. 결국 방송 채널에서 줄어드는 광고가 OTT 프로그램에 삽입되면 득보다 실이 클 수도 있다는 우려도 제기되고 있다.
임혜선 기자 lhsro@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>