임철영기자
[아시아경제 임철영 기자] 고속버스 이용객의 부담을 완화하기 위해 전국 188개 노선을 일정 기간 자유롭게 이용할 수 있도록 고속버스 정액권(free-pass) 상품을 확대한다.
국토교통부는 19일부터 고속버스 이용객들이 4일·5일·7일 제한 없이 고속버스를 이용할 수 있는 free-pass 상품을 개선하여 판매 한다고 18일 밝혔다.
고속버스 free-pass는 2014년에 출시되어 판매되고 있으나, 주중(월~목, 4일권)에만 이용이 가능하다는 점 등 이용 제한으로 인해 이용자들의 큰 호응을 얻지 못했다.
이에 국토부는 새롭게 출시되는 고속버스 free-pass는 기존에 판매되던 주중권(4일권)은 물론이고 주말도 이용할 수 있는 5일권, 7일권을 새롭게 선보인다. 국토부 관계자는 "주말을 포함해 여행을 떠나는 국내 버스 이용객들이 많다는 점을 고려할 때 큰 호응을 얻을 수 있을 것으로 예상된다"면서 "free-pass를 구매하여 국내 주요 관광지를 여행할 경우 30% 이상 버스비를 절감할 수 있을 것으로 기대한다"고 설명했다.
또한 버스 이용객들이 free-pass를 손쉽게 구매할 수 있도록, 고속버스 앱을 활용하는 등 이용객들의 편의도 제고한다. 고속버스 정액권은 온라인을 통해서만 판매됐으나 새롭게 개선되는 free-pass는 고속버스 모바일 앱을 통해 판매한다. 기존 매표소에서 승차권을 발급 받던 방식에서 모바일 앱을 통해 좌석을 선택할 수 있는 전자 승차권 방식으로 개선돼 편의성이 높아질 전망이다.
대중교통과 김동준 과장은 "다양해진 정액권을 통해 고속버스를 이용하는 국내 여행객들의 버스비 부담이 완화될 것으로 기대한다"면서 "올해 상반기 내 통학·통근자들이 사용 가능한 정기권 상품도 출시하는 등 지속적으로 관련 제도를 개선하겠다”라고 말했다.
임철영 기자 cylim@asiae.co.kr<ⓒ경제를 보는 눈, 세계를 보는 창 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>