[아시아경제 조슬기나 기자]저소득가구 및 복지시설의 조명을 LED로 무상교체해주는 '취약계층 에너지복지사업'은 에너지 비용을 실질적으로 절감할 수 있는 복지사업으로 평가된다.LED전구는 수명이 길고 전력 효율성이 높은 장점이 있지만 일반 백열등에 비해 초기 구입비가 비싼편이다. 이로 인해 경제적으로 어려운 취약계층들은 LED전구를 구매하기보다, 기존의 낡은 백열등을 계속 사용하는 경우가 많다. 정부와 각 지자체는 이 같은 현실을 감안해 에너지 효율성을 높이고 저소득층의 전기요금을 줄여주기 위한 목적으로 LED 조명 무상 교체를 지원 중이다.현재 산업통상자원부가 최종 검토 및 승인, 한국에너지공단은 사업의 총괄 전담을 맡고 있다. 또한 전국 246개 광역 및 기초 지자체는 전국 구석구석에서 취약계층에 대한 에너지복지를 최일선에서 담당한다. 앞서 한국에너지공단과 한국전력공사에서 수행하던 사업의 시행을 지방자치단체로 일괄 이관해, 각 지자체가 해당 관할지역 내의 대상 취약계층을 직접 발굴하고 사업을 진행하는 방식이다. 정부 관계자는 "지자체가 저소득층과 복지시설 등 취약계층에 대한 복지시책을 가장 근접에서 수행하고 있는 만큼, 정부와 지자체의 공조체계를 통해 지원사업의 실효성을 극대화했다"고 설명했다.특히 사업의 시행주체가 지자체로 이관되면서, 지원예산도 정부와 지자체가 공동 매칭(국비 70%ㆍ지방비 30%)으로 전환됐다. 이로 인해 예산도 대폭 확대됐다. 2004∼2016년 총 2713억원이 투입돼 저소득층 69만1870가구, 사회복지시설 1만4173개소의 조명을 교체했다.강남훈 에너지공단 이사장은 "에너지 비용 절감에 기여하고, 에너지 지원을 통한 사회복지도 증진하기 위한 취약계층 에너지 복지사업"이라고 말했다.세종=조슬기나 기자 seul@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
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