최서연기자
[아시아경제 최서연 기자] 롯데슈퍼는 8일부터 영호남을 제외한 수도권, 충청권 전 점포에서 애플수박을 판매한다고 6일 밝혔다.애플수박은 장마철처럼 비가와도 당도의 걱정을 하지 않고 먹을 수 있다. 애플수박이라 이름 지어진 것은 일반 수박과 달리 껍질이 얇아 사과처럼 껍질을 깎아 먹을 수 있기 때문이다. 애플수박은 모습은 일반 수박과 비슷하지만 중량이 1.4㎏ 내외로 크기가 일반 수박의 4분의1 정도에 불과하다. 하지만 기본 당도가 10~11brix 가량으로 일반 수박보다 1brix 정도 높아 달다.장마철이 되면 당도 차이는 더욱 커진다. 일반 수박은 밭의 흙에서 키우는 포복재배를 하기 때문에 비가 올 경우 수박 표피를 통해 수분이 흡수돼 당도가 평상시보다 많게는 1brix 가량 낮아져 8~9brix 수준까지 떨어진다. 반면, 애플수박은 사과나 배처럼 공중에 매달린 채 키우는 지주재배를 하기 때문에 장마철에도 당도의 변화가 거의 없다. 그래서 요즘과 같은 장마철에는 애플 수박의 인기가 높아진다.애플수박은 당도 이외에도 많은 특이점이 있다. 껍질이 얇아 사과처럼 껍질을 깎아 먹을 수 있고 껍질이 많이 나오지 않기 때문에 음식물 쓰레기 배출을 걱정하지 않고 먹을 수 있다.크기가 1.4㎏ 내외로 작은 것도 특징이다. 1~2인 가구의 경우 일반 수박은 한 통을 구매하기가 힘들다. 그래서 컷팅 상품까지 등장했다. 하지만 애플수박은 크기가 작기 때문에 1~2인 가구도 부담 없이 한 통을 구매할 수 있다. 크기가 작기 때문에 휴대도 간편해 나들이에 가져가기에 크기와 무게 모두 부담 없다.또한 애플수박은 씨가 얇고 부드러워 과육과 함께 섭취해도 전혀 이질감이 없다.롯데슈퍼는 충남 논산의 애플수박 19개 농가와 계약을 맺고 이 지역의 애플수박 전량을 매입해 판매한다. 지난 6월 말부터 일부 점포에서 시범적으로 애플수박을 판매했고, 부담 없는 가격과 높은 당도로 인기를 끌었다. 판매 가격은 1통 4990원으로 8월 말까지 판매할 계획이다.최서연 기자 christine89@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>