배경환기자
미국 안전도 평가에서 만점을 받은 기아차의 올 뉴 쏘렌토 /
[아시아경제 배경환 기자] 기아차의 쏘렌토가 카니발에 이어 미국 안전도 평가에서 만점을 받았다. 26일 기아자동차는 미국 도로교통안전국(NHTSA:National Highway Traffic Safety Administration Program)이 실시하는 안전도 테스트 평가 결과 쏘렌토가 최고 안전등급인 별 다섯 등급을 획득했다고 밝혔다. 미국 도로교통안전국은 매년 주요 신차를 대상으로 정면 충돌, 측면 충돌, 전복 상황 등을 종합해 평가하고 있다. 쏘렌토는 이번 평가에서 ▲정면 충돌 별 다섯 ▲측면 충돌 별 다섯 ▲전복 상황 별 넷 등을 받아 종합평가에서 최고 안전 등급인 별 다섯을 획득했다.특히 미국 시장의 경쟁 모델과 비교했을 때 가장 좋은 성적으로 꼽혔다. 쉐보레 이퀴녹스는 정면 충돌과 전복 상황에서 별 넷을 받아 종합 별 넷을 받았고 포드 엣지는 종합 별 넷을 받았지만 전복 상황 별 넷, 정면 충돌은 별 셋을 받았다.기아차에 따르면 올 뉴 쏘렌토는 개발 단계부터 최고의 안전성 확보에 주력했다. 일반 강판보다 가볍지만 강도는 2배 이상 높은 초고장력 강판의 적용 비율을 기존 24%에서 53%로 높이고 차체 구조 간 결합력을 강화시켜주는 구조용 접착제의 적용 범위도 크게 늘렸다.차량이 보행자와 충돌할 때 차량 후드를 들어올려 후드와 엔진룸 사이에 충격흡수 공간을 확보, 보행자의 머리 상해 위험을 감소시켜주는 ‘액티브 후드’를 적용하기도 했다.기아차 관계자는 “이번 결과로 기아차의 높은 수준의 차량 안전 기술을 다시 한번 입증하는 계기가 됐다”며 “기아차는 탑승자의 안전을 최 우선으로 생각하며 개발 초기부터 최고의 안전성을 확보하는데 주력할 것”이라고 밝혔다.한편 기아차 카니발도 최근 미국 NHTSA의 안전테스트에서 최고 등급인 별 다섯을 획득했다. 배경환 기자 khbae@asiae.co.kr<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>