김효진기자
손수조 후보
[아시아경제 김효진 기자] 새누리당이 5일 4ㆍ11총선 최대 격전지로 꼽히는 부산 사상에서 문재인 민주통합당 상임고문 대항마로 27세 손수조 후보를 낙점한 건 그를 '필승카드'로 여겼기 때문만은 아닌 것으로 보인다.오히려 '지더라도 정치적 출혈을 최소화할 수 있고, 동시에 문 상임고문의 바람을 조금이라도 누그러뜨릴 수 있다'는 계산이 깔린 것으로 보는 게 더욱 설득력 있다.문 상임고문은 민주통합당의 유력한 대권주자임과 동시에 이번 총선을 앞두고 야권 중심으로 형성된 이른바 '낙동강 벨트'의 핵심 인물이다. 손 후보로는 버거운 게 사실이다.이런 배경 탓에 새누리당 안팎에서는 지금까지 홍준표 전 대표, 김태호 의원 등 거물급 인사를 문 상임고문과 격돌시켜야 한다는 목소리가 끊이질 않았다.그러나 부산 사상에 거물급 인사를 내려보낼 경우 자칫 판이 커져 '정권심판론'에 기름을 붓는 역효과가 날 것이란 우려도 동시에 존재했다.문재인 상임고문
이 지역이 '스포트라이트'를 받는 것 자체가 부담이라는 것이다. 대선에서 전(前) 정권 심판 구도, 총선에서 현(現) 정권 심판 구도가 얼마나 휘발성이 강한 지를 새누리당이 간과할 리 없다.더구나 문 상임고문을 상대할 정도의 거물로는 이명박 정부의 정치적 '그늘'을 벗어나는 인물을 찾기도 쉽지가 않다.결국 새누리당으로서는 부산 사상에서의 승리 뿐만 아니라 패배의 방정식도 계산할 수밖에 없었다는 분석이다.손 후보를 내세울 경우 지역에서의 총선 이슈를 '현 정권 심판'이 아닌 '기성과 신예의 대결' 구도로 돌려놓을 수 있다는 것이다.이런 구도가 자리를 잡는다면 새누리당은 심판론에서 어느정도 자유로워질 수 있고, 패배에 따른 상처도 최소화할 수 있다. '필승'보다는 '어떻게 지느냐'에 초점이 맞춰진 포석이란 얘기다.야권의 한 관계자는 새누리당의 '손수조 카드'를 두고 "좋게 보면 새바람을 불러일으키겠다는 것이고, 나쁘게 보면 어차피 힘들다는 판단에서 나온 '꼼수' 아니겠느냐"고 했다.김효진 기자 hjn2529@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>