이영철기자
양지원 KAIST 교수.
[아시아경제 이영철 기자] 양지원 KAIST(총장 서남표) 생명화학공학과 교수(교육과학기술부 글로벌프론티어사업 차세대 바이오매스 연구단장)가 5일까지 열린 ‘2011 대한민국과학기술연차대회’에서 ‘과학기술우수논문상’을 받았다.양 교수는 지난해 12월 한국생물공학회저널에 ‘미세조류의 성장과 지질생산에 미치는 질소농도와 광량의 영향’이란 논문을 발표해 상을 받은 것이다.논문은 가솔린, 디젤 등 석유연료를 대체할 수 있는 차세대 청정에너지원인 바이오 연료의 실용화에 디딤돌이 될 것이라고 국내·외 학계의 좋은 평가를 받았다.바이오연료원으로 미세조류를 쓰면 옥수수, 콩, 사탕수수 등의 육상식물보다 생산성을 크게 높일 수 있고 이산화탄소 줄이기 효과도 있다. 이 미세조류로부터 지방성분만 간단히 가려내고 걸려내는 등 일련의 화학공정을 거치면 바이오연료를 만들 수 있다.논문에선 미세조류의 성장률과 바이오연료의 원천이 되는 미세조류의 지방생산에 미치는 여러 환경인자 영향을 체계적으로 분석했다. 특히 지금까지 미세조류의 지방생산에 관련한 영향인자에 관한 연구는 상대적으로 부족했으나 양 교수는 이 논문에서 여러 환경조건에 따른 미세조류의 지방생산량 변화를 밝혀냈다.한편 양 교수는 지난해 교육과학기술부 글로벌프론티어사업 ‘차세대 바이오매스연구단’ 단장으로 국내 최고의 바이오매스·연료관련 연구진을 진두지휘하며 우리나라 녹색에너지 기초·원천기술개발에 핵심적 역할을 하고 있다.이영철 기자 panpanyz@<ⓒ세계를 보는 창 경제를 보는 눈, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>