[유럽, 북핵 중재자 되나]①트럼프·아베와 입장 다른 메르켈·마크롱의 속내는?

메르켈 "위협 반대", 마크롱 "지도를 봐라" 커지는 유럽 목소리

[아시아경제 김철현 기자] 북한의 핵·미사일 도발을 둘러싸고 위기감이 고조되고 있는 한반도의 문제를 푸는 데 유럽 국가들이 역할을 할 수 있다는 목소리가 커지고 있다. 직접 이해 당사국은 아니지만 세계 평화를 위협하는 문제인 만큼 '중재자'가 될 수 있다는 의견에 힘이 실리고 있는 것이다. 특히 19일(현지시간) 나온 도널드 트럼프 미국 대통령의 유엔 연설 강경 발언 등에 맞서 북핵 해법을 놓고 전선을 형성하는 모습이다.

20일(현지시간) 앙겔라 메르켈 독일 총리는 독일 방송과의 인터뷰에서 트럼프 대통령이 유엔 연설에서 북한의 '완전 파괴'를 언급한 것과 관련해 "이 같은 위협에 반대한다"고 했다. "군사적 해결은 절대적으로 부적절하기 때문에 외교적인 노력에 집중해야 한다"는 것이 메르켈 총리가 강조한 내용이었다. 해법으로는 "대북 제재를 강화하는 것"을 제시했다.

눈길을 끄는 것은 메르켈 총리가 "독일은 중재 역할을 할 수 있다"고 말 한 점이다. 이는 지난달 지그마어 가브리엘 독일 외무장관이 북핵 문제와 관련해 독일이 중재자 역할을 하는 것은 고려하지 않고 있다고 밝힌 것에서 크게 진전된 입장이다. 당시 가브리엘 장관은 "그것은 세계 반대편의 분쟁"이라고 선을 그었지만 한 달 만에 북한이 6차 핵실험을 하는 등 상황은 크게 바뀌었다.

메르켈 총리는 이에 대해 "한반도는 독일과 멀리 떨어져 있지만, 우리에게 영향을 미칠 수 있기 때문에 책임을 맡으려 한다"고 했다. 그는 독일이 평양에 대사관을 유지하고 있는 등 북한과 외교 관계 맺고 있고 한국을 비롯해 미국, 중국, 일본 등과도 밀접하다는 점을 중재 역할을 할 수 있는 근거로 들었다. 이란 핵 협상에 중재자로 참여한 점 역시 언급했다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령도 트럼프 대통령의 대북 '군사옵션'을 경계하고 있는 입장이다. 그는 유엔총회에 참석 중인 19일(현지시간) 미국 CNN과의 인터뷰에서 북핵문제를 해결할 군사옵션이 존재하느냐는 질문에 "지도를 보라"며 "군사옵션이 있다고 생각한다면 수많은 희생자에 대해 얘기하는 것"이라고 했다. 그러면서 마크롱 대통령은 "위기를 관리하는 기술과 평화 건설의 가치를 믿는다"며 "우리가 해야 하는 일은 정확히 그런 것"이라고 강조했다. 해법에 대해서는 "군사적 해법을 회피해야 한다"면서 "북한에 대한 압박을 늘려야 한다"고 했다.

이 같은 유럽의 목소리는 북핵 문제의 이해 당사국인 미국과 일본의 정상이 내놓은 발언과는 큰 차이가 있다. '완전 파괴'를 말 한 트럼프에 이어 아베 신조 일본 총리도 유엔총회 기조연설을 통해 "지금 필요한 일은 대화가 아니라 압박"이라고 말했다. 그는 또 "대화를 통해 문제를 풀려던 거듭된 시도는 모두 실패로 돌아갔다"며 "'모든 옵션이 테이블에 올라있다'는 미국의 대북 태도를 일관되게 지지한다"고 밝혔다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr