무섭게 시장 잠식하는 수입맥주…"국산 경쟁력 문제" vs "과세 특혜"(종합)

다양한 향과 가격경쟁력 강점…생수 매출까지 뛰어 넘어
상반기 롯데마트 수입맥주 판매액 142% 뛰었지만 국산은 1.4% 그쳐
일각선 과세기준 불균등 문제 지적

수입맥주 (사진제공=롯데마트)

[아시아경제 김현정 기자, 이선애 기자]가격경쟁력과 다양한 향을 내세운 수입맥주가 국내 음료 시장을 잠식하고 있다. 가파른 매출 성장에 힘입어 사상 처음으로 생수 판매액까지 뛰어넘었다. 국산 맥주의 제품력이 상대적으로 뒤쳐졌기 때문이라는 지적과 함께 불균등한 과세기준을 등에 업은 결과라는 평가도 나온다.

28일 롯데마트에 따르면 올해 상반기(1월1일~6월24일) 수입맥주의 매출이 생수의 124%를 기록, 사상 처음으로 판매액 역전을 기록했다. 생수 매출을 100으로 봤을 때 수입맥주 판매액은 2013년 64%에 불과했지만 2014년 70.1%, 2015년 69%, 지난해 96%로 꾸준히 성장해왔다.

반면, 같은기간 국산 맥주와 생수의 매출 차이는 줄어들고 있다. 2013년 생수 대비 233%에 달하던 국산맥주 판매액은 2014년 193%, 2015년 153%, 지난해 168%에 이어 올해 상반기에는 151%로 감소했다.

수입과 국산맥주의 희비는 같은 기간 매출 신장률에서 더욱 두드러지게 나타난다. 올해 상반기 롯데마트의 수입맥주 매출이 전년 동기 대비 142% 급증한 반면, 국산맥주는 1.4%로 역신장을 간신히 면한 수준에 그쳤다. 이마트에서도 수입맥주는 전년보다 48.1% 더 팔렸지만, 국산맥주는 2% 성장에 불과했다.

수입맥주는 다양한 맛과 향을 강점으로 최근 몇 년 사이 국내 소비자들의 선호도를 끌어올리며 주류시장의 중심으로 급부상했다. 또한 여성 주류 소비층이 늘어나고 '혼술(혼자마시는 술)' 시장이 커지는 등 가벼운 음주 문화가 확산된 것도 성장세의 배경으로 꼽힌다.

그러나 일각에서는 특혜성 세금 부과 체계로 수입맥주 가격이 낮아진 영향이 크다는 지적도 나온다. 실제로 국산과 수입 맥주에 부과되는 과세 기준은 동일하지 않다. 국산 맥주는 제조원가에 판매관리비와 영업비용, 마진 등을 합친 출고가 기준으로 세금을 매기지만 수입 맥주는 원가에 관세를 합친 값에만 과세한다. 결과적으로 국산 맥주는 수입 맥주보다 30%가 넘는 주세율이 적용된다. 여기에 2018년 자유무역협정(FTA)에 따라 유럽산 맥주 수입 관세가 현행 15%에서 0%로 철폐돼 가격 차이는 더욱 벌어질 전망이다.

업계 관계자는 "수입업체가 맥주를 얼마에 사 오든 관계없이 가격을 싸게 신고해 세금은 적게 부담하고 유통 과정에서 가격을 올려 소비자에게 팔 수 있다"면서 "국산 맥주가 받고 있는 역차별을 해소할 수 있는 합리적인 방안 마련이 시급하다"고 말했다.

그러나 당장 뚜렷한 정책적 변화를 기대하기는 어려운 상황이다. 지난 22일 열린 '주세 과세체계의 합리적 개편에 관한 공청회'에서 윤승출 기획재정부 환경에너지세제과장은 "맥주만 과세표준 규정을 바꾼다면 개별소비세 과세체계 근간을 바꾸게 되고 수입 주류 관련 통상마찰도 있을 수 있다"고 설명했다.

김현정 기자 alphag@asiae.co.kr
이선애 기자 lsa@asiae.co.kr