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반기문 "나는 乙일뿐"…'운명의 1일' 막전막후, 인명진·정병국 잇따라 낙마 예언

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인명진 "나이들면 낙상하기 쉬우니 집에 있는 게 좋다"
정병국 "안철수 전 대표와 비슷한 전철 밟을 것",
"주변 사람들이 반 전 총장의 판단을 흐리게 한다"
潘, 불출마 결심하고 여야 3당 대표와 회동
潘 "지지율이 떨어져 걱정…나는 乙일 뿐" 자조


[아시아경제 오상도 기자] "추운 겨울 돌아다니다가 '낙상'할 수 있다.”(인명진 새누리당 비상대책위원장) 1일 대선 불출마를 선언한 반기문 전 유엔(UN) 사무총장에게 이날 하루는 유난히 긴 시간이었다. 대체 어떤 일들이 벌어졌을까.

반기문 "나는 乙일뿐"…'운명의 1일' 막전막후, 인명진·정병국 잇따라 낙마 예언
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지난 12일 귀국 직후 “정치 교체를 이루겠다”며 포부를 밝혔던 반 전 총장은 채 한 달이 지나지 않아 스스로 낙마했다. “순수한 애국심과 포부가 인격 살해에 가까운 음해로 상처만 입었다”면서 불출마의 변을 밝힌 것이다.

새누리당과 바른정당, 정의당 등 여야 3당을 잇따라 방문한 반 전 총장은 이날 오후 예고없이 국회 정론관을 찾아 “정치 교체의 순수한 뜻을 접겠다”고 말했다.


첫 방문지인 여의도 새누리당사에선 덕담과 함께 뼈있는 말들이 오갔다. "개헌에 드라이브를 걸자는 뜻에서 (개헌협의체를) 제안했다"며 새누리당의 협조를 구했고 새누리당 지도부도 이에 화답했다. 실제로 회동 직후 열린 의원총회에선 '대선 전 개헌'을 당론으로 채택했다.


하지만 인명진 위원장은 “우리 당은 이제 친박(친박근혜)이 아니고 패권도 사라졌다”며 “나이가 들어 미끄러져 낙상하면 큰일이다. 특히 겨울엔 미끄러워서 여기저기 다니면 낙상하기 쉬워 집에 가만히 있는 게 좋다"는 농담을 던졌다. '낙마'를 뜻하는 낙상이란 단어를 썼는데 우연찮게 맞아 떨어진 셈이다.


정우택 원내대표도 최근 반 전 총장 측 핵심인사에게 전화가 와 자신에게 '캠프를 운영하는 법'을 물었다는 사실을 털어놨다. 선거 경험이 전무한 ‘아마추어’ 참모들이 반 전 총장 주변에 널려있다는 얘기다.


반 전 총장은 바른정당에서도 정병국 대표 등 지도부에게 "국민 대통합에 앞장서 달라"며 "좀 더 정의롭고 공정한 사회를 만들자“고 제안했다. 반면 반 전 총장 영입에 적극적으로 매달려온 바른정당 지도부는 우회적으로 반 전 총장의 입당을 압박했다.


설 민심을 거치면서도 지지율이 반등하지 못한 반 전 총장 측이 여전히 손을 잡는데 미온적인 태도를 보이자 나온 반응으로 풀이된다.


바른정당 관계자들에 따르면 이날 오전 지도부와 이뤄진 비공개 회동에서 반 전 총장은 다소 껄끄러운 질문들을 받았다.


정 대표는 기자들과 만나 “오늘 처음으로 (귀국한) 반 전 총장을 만났다”면서 “들어오기 전에 간접적으로 교감했는데 들어오고 난 뒤 상황이 바뀌었고, 요즘에 와서 다시 바뀐 것 같다”고 꼬집었다. 귀국 전 바른정당 입당을 놓고 어느 정도 양 측이 교감을 이뤘으나 상황이 계속 꼬이고 있다는 얘기였다.


반기문 "나는 乙일뿐"…'운명의 1일' 막전막후, 인명진·정병국 잇따라 낙마 예언


그는 외교관 그룹이 주축을 이룬 참모진을 겨냥해 “나쁜 사람들”이라고 일갈했다. 지지율이 지속적으로 하락하고 메시지 전달에 어려움을 겪고 있으나 여전히 자신들의 이익만 앞세우며 반 전 총장의 판단을 흐리게 한다는 설명이다.


정 대표는 “(직접적인 출마선언은 없었지만) 지금까지 행보에 대해 저희가 보는 관점을 그대로 말씀드렸고, 향후 행보를 어떻게 할지에 대해서도 가감 없이 얘기했다”고 덧붙였다.


이어 '많은 사람의 말씀 듣고 있다'던 반 전 총장이 발언을 인용, “국회의원 선거를 치를 때도 가능하면 후보는 캠프에 가지 않는다. 만나는 사람이 후보 얼굴을 쳐다보고 눈도장 찍으려 하기 때문”이라고 반박했다.


그는 “사람들을 다 만나면 판단의 근거가 흐려진다고 조언했다”면서 “누구나 찾아와 이 얘기 저 얘기를 하는데, 들어보면 모두 그럴 듯하다. 취사선택을 해서 내 메시지를 전해야 하는 데 그게 없다”고 말했다.


또 안철수 전 국민의당 대표와 반 전 총장을 비교해 “결국 비슷한 전철을 밟지 않을까 생각한다"고 말했다. 반 전 총장의 대선 낙마를 사실상 예견한 셈이다. 초기에는 기성 정치인과 다를 것이란 기대감이 있었으나 이 같은 기대가 무너지면 지지율 회복을 기대할 수 없을 것이란 얘기였다.


다만 정 대표는 “반 전 총장이 우리 당에 오시면 유승민·남경필 등 50대 주자들과 경쟁하면서 상호 보완재 역할을 할 것”이라고 기대감을 감추지 않았다.


주호영 원내대표도 “우리 당은 3선 이상이 대부분”이라며 “이정도 의원들이 들어오는 곳”이라고 간접적으로 반 전 총장에게 입당을 권유한 것으로 전해졌다.


장제원 대변인도 '외교와 정치의 공통점은 어니스티(정직)'라는 반 전 총장의 발언을 기자들에게 전했다. 하지만 장 대변인은 “총장께서 왜 (기성정치인과 다른) 그런 모습을 좀처럼 보여주시지 못하시냐고 물었다”고 덧붙였다.


동석한 다른 최고위원들도 ‘팔리는 상품이 돼야 하지 않겠는가‘라며 입당을 권유한 것으로 전해졌다. 반 전 총장은 이에 대해 “지지율이 떨어지고 있어 걱정”이라고 답한 것으로 알려졌다.


또 ‘건강은 괜찮으시냐’는 최고위원들의 안부 인사에 “총장 때는 세팅을 해놓은 곳에 잠깐 들러 일처리만 하면 됐다”면서 “하지만 지금은 아니다. 모두 내가 만들어야 하고 (나는) 을(乙)에 불과하다”고 답했다.


결국 반 전 총장은 불과 몇 시간 뒤 "저의 순수한 애국심과 포부는 인격살해에 가까운 음해, 각종 가짜 뉴스로 정치교체의 명분이 실종됐고, 개인과 가족 그리고 제가 10년을 봉직했던 유엔의 명예에 큰 상처만 남기게 됐다"며 불출마를 선언했다.






오상도 기자 sdoh@asiae.co.kr
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