면세점 제도개선案 발표 임박…신규업체들 "더 늘리면 안돼"

신규 특허 추가 가능성 높아지자 업계 반발

[아시아경제 김현정 기자] 면세점 제도개선안 발표를 앞두고 신규 특허 추가 여부를 놓고 업계의 갑론을박이 이어지고 있다. 신규 면세점들은 시장이 안정을 찾을 때 까지 특허를 추가해선 안된다는 입장이며, 폐점을 앞둔 면세점들은 국익 차원에서 접근해 신규 진입을 허용해야 한다는 주장이다.

14일 업계에 따르면 신규 면세점 사장단은 이날 오전 서울 중구 은행연합회 뱅커스클럽에서 회의를 열고 면세점 특허 추가는 시장 성장에 악영향을 미친다는 데 대한 공감대를 형성했다. 지난해 말 오픈했거나 올해 상반기 내에 오픈을 앞둔 면세점들이 안정적으로 자리를 잡은 뒤에나 거론될 얘기라는 입장이다.

회의에는 성영목 신세계디에프 사장, 권희석 에스엠면세점 대표이사, 양창훈 HDC신라면세점 사장, 황용득 한화갤러리아 사장, 이천우 두산 부사장이 참석했다. 롯데면세점이나 워커힐면세점(SK네트웍스), 신라면세점(호텔신라) 관계자는 참석하지 않았다.

이 자리에서 권희석 대표는 "신규 면세점이 세팅하는 걸 봐줘야 하는데 계속 신규 면세점을 늘리면 물건 못 채우는 면세점들이 정상적인 유통 경로를 찾지 못해 병행수입을 하거나 중국처럼 짝퉁이 섞일 수도 있다"며 "한국의 면세점 산업이 전체적으로 추락할 수 있다"고 밝혔다. 이어 "현재 국내 면세점들은 중국계 여행사들에 수수료를 26％까지 주고 있다"며 "국제적인 수수료 14％의 2배에 가깝다"고 덧붙였다.

황용득 사장은 "탈락한 롯데 월드타워점과 SK워커힐이 투자했다는 돈이 4000억원이고 고용된 인력은 2200명인데 신규 면세점의 신규 투자비는 1조700억 원, 고용인력은 1만4200명"이라면서 "신규 면세점의 손해가 더 큰데도 탈락 면세점의 얘기만 부각되고 있다"고 강조했다. 이어 "중소기업 상생 차원에서 지역상생, 중소기업 상생을 내걸고 특허를 획득했고 신규 면세점에는 2014년 이전 면세점보다 입점한 중소기업이 훨씬 많다"며 "우리 면세점이 잘못되면 중소기업도 어려워진다"고 말했다.

이천우 부사장은 "현재 전문인력을 제대로 구하지 못한 상태다"며 "전문 인력은 탈락한 면세점에서 와야 하는데 아직 오지 못하고 있다"고 전했다. 성영목 사장은 "인력을 뽑아 2∼3개월 교육해야 하는 신규 업체들의 불투명성이 커졌다"며 "탈락한 업체들의 직원들이 직장 잃었다고 하는데 면세점 업체수와 면적이 둘 다 배 이상으로 늘어난 것을 고려해야 한다"고 말했다.

양창훈 사장은 "신규 면세점이 오픈하는 것 보고 1년을 지켜본 뒤 장사가 잘 되고 시장이 커지면 선의의 경쟁 위해 신규 업체가 입점할 수 있다는 뜻"이라며 "현재 중국인 관광객은 줄어드는데 면세점은 늘어난 상황이다"고 전했다.

신규 특허를 바라는 쪽에서도 목소리를 높이고 있다. 각사의 이익이 아닌 시장의 확대와 성장을 위해서는 신규 특허가 추가돼야 한다는 주장이다.

롯데면세점 관계자는 "정부의 규제완화 정책은 관광산업 및 글로벌시장의 경쟁력 강화 차원인데 이는(신규 특허 추가 반대) 정부 규제 완화 방침 역행"이라고 주장했다. 아울러 "신규사업자 경쟁력 부족의 반증이기도 하다"면서 "면세시장은 지속 성장중인데, 매출 부진과 명품브랜드 유치 난항은 그들의 역량 부족을 보여주는 것"이라고 강조했다. 이 관계자는 이어 "(신규 특허 추가 반대는)자사 이기주의에서 비롯된 모순적 주장"이라면서 "각 면세점 유불리를 떠나 면세시장 전체를 보고 판단해야할 문제"라고 덧붙였다.

한편, 정부는 16일 이날 서울 서초구 반포동 서울지방조달청 대강당에서 '면세점 제도 개선 공청회'를 개최한다. 이날 공청회에서는 ▲면세점 특허기간 연장 ▲사업자 선정방식 개선 ▲신규면세점 진입장벽을 낮추는 방안 ▲특허수수료 인상안 등이 논의될 예정이다.

김현정 기자 alphag@asiae.co.kr