정부, 드디어 세월호 인양한다…"16일 전후 공식 발표 가능성 커"

사진제공=스포츠투데이

[아시아경제 온라인이슈팀] 정부가 세월호 선체를 인양키로 사실상 결론을 내렸다.

정부는 세월호 참사 1주기인 오는 16일을 전후해 인양 방침을 공식 발표할 가능성이 큰 것으로 알려졌다.

세월호 선체 인양 가능성 여부를 검토하는 해양수산부 산하 ‘세월호 선체처리 기술검토 태스크포스(TF)’는 인양이 기술적으로 가능하다는 쪽으로 결론 내린 것으로 알려졌다. 정부가 세월호 선체 인양으로 방향을 정하면서 세월호 선체 인양 요구를 둘러싼 논란은 수그러들 것으로 전망된다.

정부는 세월호 인양에 1200억원 정도의 비용이 들며 인양 기간은 1년 이상이 걸릴 것으로 추산했다. 현재 세월호는 전남 진도군 조도면 병풍동 인근 해상에 침몰돼 있는 상태다. 수심은 37m.

정부는 인양 방침을 확정지은 후 국내외 인양전문업체에게 인양 사업을 발주할 계획이다.

세월호를 절단해 인양하는 것이 기술적으로는 훨씬 편한 방식이지만 해수부 선체처리 TF는 절단 없이 선체 모양 그대로 인양하는 것도 가능하다고 결론 내린 것으로 알려졌다. 정부는 선체를 절단할 경우 실종자 수습과 사고 원인 파악에 지장을 줄 수 있다는 비판을 고려해 선체를 훼손하지 않고 그대로 인양하는 방안을 추진 중이다.

하지만 난관이 적지 않다. 세월호는 길이 146m, 무게 6825t이다. 적재된 화물까지 포함하면 총 무게가 1만t에 달한다는 주장도 제기된다.

특히 선체 일부가 충격으로 훼손돼 있을 경우 절단이 불가피할 수 있다. 또 세월호가 침몰한 지점은 물살이 거세기로 유명한 맹골수도라 인양 작업이 위험에 노출돼 있다. 선체 일부가 뻘에 묻혀 있고 사고 당시 화물이 한 쪽으로 쏠려 무게중심을 잡기도 어려운 것으로 알려졌다.

한편 세월호 가족협의회와 새정치민주연합 등 야당, 시민단체, 종교계 등은 세월호 인양을 공개적으로 촉구하고 나선 상태다. 정부는 인양 방침 발표로 세월호를 둘러싼 논란이 수습되기를 기대하고 있다.