[르포]급발진 공개 재현실험.. 신뢰성 놓고 '갑론을박'

[아시아경제 권용민 기자]"일부러 의도한 게 아니라면 재현 실험결과대로 현실에서 발생하기는 불가능하다."

국토교통부가 공개적으로 급발진 재현 희망자를 신청받아 26~27일 이틀간 경기도 화성에 위치한 자동차안전연구원에서 '급발진 공개 재현실험'을 실시했다. 하지만 결론은 예상대로였다. 급발진 현상은 전혀 나타나지 않았다.

급발진 원인이 되는 것으로 지목된 ▲전자식가속제어장치 작동 실험 ▲스로틀 강제 개방 실험 ▲연료제어장치(ECU)의 습기에 의한 오작동 실험 ▲고조파 발생을 통한 오작동 유도 실험 ▲제동 가속페달 동시작동 ▲ECU 전기충격 및 발전기 고전압 발생을 통한 오작동 유도 실험 ▲ECU가열 및 냉땜 ▲연소실 카본퇴적을 통한 급발진 재현실험 등으로 나눠 진행됐다.

27일 ‘ECU 전기충격 및 발전기 고전압 발생 실험’을 위해 자동차안전연구원은 YF소나타 1대, 소나타2 1대, 라비타 1대, 발전기 5개, ECU 4 등을 준비했다

끝이 보이지 않는 자동차 시험 주행로 한쪽 끝에 마련된 공개 재현실험장에는 실험을 참관하러 온 사람들이 빼곡히 들어앉아 관심도를 보여줬다. 관람객 옆으로는 자동차안전연구원 측에서 미리 준비해 놓은 차들이 실험을 기다리고 있었다. 이 차들은 모두 실험 신청자들이 사전에 주문한 조건에 맞춰 준비돼 있었다.

이광범 자동차안전연구원 조사인증실 팀장은 27일 급발진 재현 실험에 앞서 "재현실험에 대해 신청인이 원하는 차, 원하는 조건, 원하는 장비를 다 맞췄다"며 "신청인이 제시한 아이디어 6건에 대해서는 어떤 결과가 나올지 모른다"고 밝혔다. 급발진 재현이 가능하다고 주장하는 일반인들의 요구조건을 다 들어줄 정도로 충분히 준비했다는 뜻이다.

특히 'ECU 전기충격 및 발전기 고전압 발생 실험'을 위해 자동차안전연구원은 YF소나타 1대, 소나타2 1대, 라비타 1대, 발전기 5개, ECU 4 등 많은 장비를 구매하고 준비했다. 자동차안전연구원 관계자는 "라비타 차량은 국내에서 보기도 어렵다"며 "소나타2와 라비타는 엔진에 상관없이 경기도권내에 한대씩 밖에 없어 구매가 힘들었다"고 설명했다. 그는 또 "라비타용 ECU 4개는 전국에서 다 긁어모은 것"이라며 "이제 국내에서 라비타 ECU는 구하고 싶어도 못 구한다"고 말해 참관자들의 웃음을 자아내기도 했다.

27일 자동차안전연구원에서 한 연구원이 ECU를 가열해 접촉불량을 유발하기 위해 ECU를 뜯고있다.

이같이 자동차안전연구원은 실험이 최대한 공정하고 투명하게 진행될 수 있도록 신청자들의 요구사항을 들어주는데 주력했다. 그럼에도 실험에서는 어떤 급발진의 예후조차 나타나지 않았다. 급발진 가능성에 무게를 두고 참관했다면 실망스러울 수밖에 없는 실험이라는 평가가 나올법 했다. 더구나 S차 직원은 "어떤 식으로든 100% 오작동이 나게 설정을 하고 시작하기 때문에 (여기서는 급발진이) 재현 되더라도 실제상황에선 불가능할 것"이라고 말해 의구심을 증폭시켰다. 운전자가 주행 중 의도해서 오작동을 일으키지 않는 한 발생할 수 없는 상황만 재현한다는 뜻이어서다.

또한 실험에서는 차량에 1개의 요인을 가했을 때의 급발진여부를 확인했다. 이에 한 관람객은 "급발진은 여러 복합적인 요인으로 인해 수십만분의 1 확률로 일어나는 사고"라며 "이런 식으로 실험해서 급발진을 재현시키는 것은 애초에 불가능한 것"이라고 평가했다.