[인터뷰]진익철 서초구청장 “1년간 강남대로 흡연자 90% 줄여”

강력한 흡연단속 뿐 아니라 금연클리닉 통해 매년 1000여명 주민 금연 성공...5월31일 보건복지부 장관 기관표창 받아

[아시아경제 박종일 기자]“우리나라 금연정책은OECD 25개국 중 24위로 아직 최하위 수준이다. 앞으로도 다양한 금연행정을 효과적으로 추진해서 주민들의 건강권 확보에 앞장설 것이다.”

진익철 서초구청장은 최근 인터뷰를 통해 금연정책을 적극 추진하겠다는 뜻을 이같이 밝혔다.

서초구는 지난 해 6월부터 강남대로 (강남역~신논현역 934m)와 양재역 인근을 금연거리로 지정, 흡연시 과태료 5만원을 부과하고 있다. 전국 최초로 거리를 금연구역으로 지정하고 강력한 단속을 했다.

하루 유동인구 100만명인 강남대로의 금연구간은 하루 흡연자가 380명에 달했던 곳이었으나 단속 1년 후 40여명으로 흡연자가 90%로 줄었다. 지난 1년간 서울시 전체 단속 1만773건 중 서초구가 9079건으로 84%를 차지할 정도로 단속의 강도를 높인 결과다.

구는 효과적 단속을 위해 단속전담 공무원 18명을 공개 채용 했다. 단속원들 인건비는 과태료 수입으로 충당 가능한 수준이다. 예산이 없어 흡연단속을 못한다는 것은 서초구에서는 통하지 않았다.

진 구청장은 “서초구는 일자리 창출과 주민건강권 확보라는 두 마리 토끼를 잡고 있다” 고 전했다.

이런 노력 결과 서초구는 지난 달 선도적 금연정책 추진기관으로 자치단체로는 유일하게 보건복지부 장관 기관표창을 수상하기도 했다.

진익철 서초구청장

진 구청장은 “애연가들의 반대목소리가 높지만 모든 권리는 타인에게 피해를 주지 않는 범위에서 인정된다” 며 “누군가는 나서서 정책 추진력을 높여야 한다고 생각했다”고 수상 소감을 밝혔다.

서초구는 거리 금연에 그치지 않고 올 1월부터 유치원, 어린이집 등 201개 보육시설 주변도 금역구역으로 단속하고 있다. 역시 전국 최초로 진행된 일이다.

어린이집은 대부분 상가에 위치, 행인의 담배연기가 창문 등을 통해 유입된다. 국민건강증진법상 학교는 건물 뿐 아니라 운동장, 주차장 등 부속시설까지 금연구역으로 규정돼 있으나 어린이집은 실내만 금연구역으로 지정 돼 간접흡연에서 취약한 상황이었다.

이어 서초구는 올 4월부터 서울강남고속터미널 광장도 금연구역으로 단속하고 있다. 터미널 광장은 지하철 3개 노선과 센트럴시티 등 대중교통과 유통시설이 밀집돼 하루 유동인구가 80만명에 달하고 흡연자수는 5000여명에 이른다. 따라서 간접흡연 피해가 심각한 곳이다.

서초구는 금연구역 지정과 더불어 고속버스터미널 광장에 최첨단 흡연부스를 설치, 흡연자를 배려하는 것도 잊지 않았다.

진 구청장은 “서초구의 흡연단속은 단속을 위한 단속이 아니다. 간접흡연에서 비흡연자의 건강을 보호하고 흡연자의 금연의지를 돕기 위한 것”이라고 전했다.

구는 강력한 흡연단속과 함께 금연클리닉을 운영해서 매년 1000여명의 주민이 금연에 성공하도록 돕고 있다. 성공률이 50%가 넘는다. 매년 400여명의 직장인들을 찾아가 정기적 금연클리닉을 실시하기도 한다.

또 구는 서울대학교와 공동 개발에 성공한 ‘금연구역 알리미 모바일 앱’ 을 무료로 배포하고 있다. 누구나 무료로 다운받아 금연구역인지 몰라서 담배를 피우다 과태료를 내게 되는 피해를 예방하는 목적이다.

진 구청장은 “최근에는 실내금연에서 제외되는 6000여개 소규모 음식점을 찾아가 금연스티커를 부착하고 동참하도록 협조를 이끌어내고 있다” 며 “효율적 정책추진을 위해 주민들과의 소통을 멈추지 않고 있다” 고 말했다.

박종일 기자 dream@