'사면초가' 박근혜…공천 헌금 파문에 경선 파행까지

# 새누리당 경선 TV 토론회가 예정된 3일 밤. 새누리당의 유력 대선주자인 박근혜 전 비상대책위원장이 KBS 본관 앞에 모습을 드러냈다. 그는 예정대로 11시 TV 토론회에 참석하고자 했지만 비박 주자 3인의 경선 일정 보이콧으로 결국 발길을 돌려야만 했다. 박 전 위원장과 그의 측근들은 시종일관 굳은 표정이었다.

[아시아경제 이민우 기자] 새누리당의 유력 대선주자인 박근혜 전 비상대책위원장이 최대 위기에 몰렸다. 야권이 '공천 헌금 파문'을 놓고 십자포화를 퍼붓는 상황에서 당 경선 파행까지 비화됐기 때문이다.

김문수 경기지사와 임태희 전 대통령실장, 안상수 전 인천실장 등 비박 주자 3인은 3일 오후 9시경에 "모든 경선 일정을 중단한다"고 선언했다. '공천 헌금 파문'을 둘러싼 자신들의 요구가 지도부에 받아들여지지 않았다는 것이 표면적인 이유다. 이들은 앞선 기자회견에서 '공천 헌금 파문'과 관련, 황우여 대표의 사퇴와 경선 일정 연기, 당 진상조사위원회 구성, 공개 검증 등을 요구했었다.

당 지도부와 박 전 위원장에 대한 비박 주자들의 쌓여온 불만이 '공천 헌금 파문'이라는 도화선을 타고 터져버린 것으로 보인다. 경선 규칙을 둘러싼 '룰의 전쟁' 당시 자신들의 입장이 전혀 반영되지 않은 것이 근본적인 원인이 됐다. 그들의 예상대로 새누리당 경선이 국민들로부터 큰 관심을 받지 못하는데다 지지율 격차가 좀처럼 좁혀지지 않은 것이 경선 일정 보이콧의 원인이 됐다. 당 지도부의 사퇴를 통한 비상체제 가동도 불리할 것이 없다는 판단이다.

박 전 위원장은 이날 밤 KBS 본관에서 발길을 돌리며 기자들과 만나 "이런 식으로 보이콧하는 것은 국민과 당원들에 대해서 도리가 아니다"라며 비박 주자들을 비판했다. 그는 "당에 대해 애정이 있으면 이런 식으로 행동할 수 없다"며 "다른 의도가 있는 것 아닌가 생각한다"고 밝혔다.

당 지도부는 이날 하루 세 차례나 모여 수습책을 논의했지만 오락가락 행보를 보였다. 이날 오전까지만 해도 신속한 수사를 촉구하는 것으로 의견이 모아졌다. 당장 '공천 헌금 파문' 당사자들이 강하게 부인했기 때문이다. 이에 대해 수습책이 미흡하다는 비판과 함께 비박 주자들이 회동을 통해 경선 일정 '보이콧'을 시사하자 현영희 의원과 현기환 전 의원에게 탈당을 권유하기로 했다. 이들은 비박 주자 3인이 경선 거부를 선언하자 밤 10시경 다시 모였다.

박지원 원내대표의 체포동의안 등으로 수세에 몰렸던 민주통합당은 공세 모드로 급선회했다. 야권은 박 전 위원장을 집중 공격했다. 문재인 의원은 이날 오전 "옛날 차떼기정당의 그 DNA가 전혀 바뀌지 않았다는 생각이 든다"며 새누리당을 비난했다. 손학규 전 대표는 "도덕성 제로 정당에 더 이상 우리의 미래를 맡길 수 없다"고 날을 세웠고, 김두관 전 경남지사도 "박근혜 독재정당에서 벌어진 공천헌금 비리는 대국민 사기극"이라며 맹공을 퍼부었다.

이민우 기자 mwlee@