[아시아경제 김달중 기자] 2월 임시국회 정상화가 기로에 놓였다. 한나라당 김무성, 민주당 박지원 원내대표가 오는 14일 임시국회를 열기로 잠정 합의했으나 영수회담 개최 시기를 놓고 청와대와 민주당 내부에서 혼선을 일으키면서 백지화 위기에 처했다.
'호흡이 잘 맞는 콤비'로 알려진 김무성, 박지원 원내대표는 지난해 예산안 강행처리 이후 꽉 막힌 정국을 풀기 위해 6일 여의도에서 오찬 회동을 갖고 국회 정상화에 합의했다. 여야 원내대표는 이날 오후 2시 국회에서 기자회견을 열어 "2월 임시국회를 14일부터 개최하고 이에 앞서 이번 주 내에 영수회담이 열릴 수 있도록 노력하기로 했다"고 말했다.
하지만 이같은 합의문은 발표 2시간 만에 '공수표'가 됐다. 청와대 측이 이번 주 내 영수회담이 어렵다는 입장을 양승조 민주당 대표비서실장에게 전달하면서 상황은 꼬이기 시작했다. 지난해 12월8일 한나라당의 예산안 강행처리에 반발하며 장외투쟁을 진행해온 손 대표는 등원 조건으로 이명박 대통령의 사과를 내걸어왔다. 영수회담이 국회 정상화 이후로 미뤄질 가능성이 높아지자 당 내부에서는 "'선(先) 영수회담, 후(後) 국회정상화'를 기대했던 것과 달리 정상화가 먼저 선행될 경우 얻은 것 없이 여당의 요구만 들어주게 되는 셈"이라며 반발 기류가 확산됐다.
청와대는 영수회담과 국회 정상화와는 별개의 문제라는 입장이다. 정진석 정무수석이 민주당 측에 "영수회담을 서두를 필요가 있느냐"고 전한 것도 영수회담이 국회 정상화의 조건이 되어서는 안 된다는 의미로 해석된다. 청와대는 이 대통령이 신년 좌담회에서 영수회담을 제안했던 만큼 손 대표와 만난다는데 이견은 없으나 시기에 대해서는 임시국회 개회 이후를 염두에 두고 있다.
민주당은 이번 영수회담 개최 시기 혼선의 원인으로 당청간의 엇박자를 꼽았다. 박 원내대표는 7일 한 라디오 방송에 출연해 "어제 김 원내대표와의 오찬에서 정 정무수석과 통화한 후에 '이번 주 내에 영수회담을 갖기로 노력한다'고 발표했지만 사실상 영수회담을 열기로 합의했다"고 밝혔다. 이춘석 민주당 대변인은 "영수회담의 시기와 조건 등을 두고 청와대와 한나라당의 입장이 다른데 이에 대한 조율을 먼저 촉구한다"고 말했다.
하지만 내부적으로는 손 대표와 박 원내대표 간의 주도권 다툼이라는 시각도 있다. 손 대표는 등원 조건으로 '대통령 사과'를 요구하고 있지만, 박 원내대표는 여야 원내대표 회동에서 선결조건을 강하게 내세우지 않은 것으로 알려졌다. 박 원내대표는 "대통령께 어떤 전제조건을 내세우고 회담을 해달라는 것은 문제가 있다"며 "양쪽 비서실에서 영수회담 일정이나 의제문제를 충분히 조정할 것"이라고 말했다.
민주당은 국회 정상화 여부를 논의하기 위해 7일 오후 의원총회를 소집했지만, 등원 명분을 얻어야 한다는 기류가 강해 14일 임시국회 개원 여부는 여전히 불투명하다. 손 대표 측 핵심 관계자는 "청와대가 진정성 있는 영수회담에 응하지 않는다면 국회 정상화 합의는 불가능하다"고 말했다. 추운 겨울 풍찬노숙을 자처하며 장외투쟁을 한 손 대표가 성과 없이 정상화에 합의하는 것이 백기투항으로 비춰지는데 대해 경계하는 분위기다.
그러나 2월 임시국회가 파행으로 치닫는데 따른 정치적 부담이 크다는 점에서 막판 절충점을 찾을 것이라는 전망도 나온다. 구제역과 전세난, 고물가 등 시급하게 논의해야 할 의제들이 산적한데다 막힌 정국을 풀 수 있는 유일한 해법이 영수회담이라는 점에 여야 모두 공감하고 있기 때문이다. 박 원내대표는 "오늘 청와대의 진의에 대해 김 원내대표와 연락할 것"이라며 돌파구 마련을 위한 여야 원내대표 회동을 계속 진행하기로 했다.
김달중 기자 dal@
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