[기자수첩] 농심 제대로 못 읽는 농협

[아시아경제 고형광 기자] "최근 전국적으로 확산되고 있는 구제역 때문에 어려움을 겪고 있는 농가의 경제적 부담을 덜어 드리기 위해 공제료 납입을 1년간 유예해 주기로 결정했습니다." 구제역 사태가 한 달 넘게 이어지면서 농민들의 경제적 손실이 더욱 가중되고 있는 가운데 농협이 6일 내놓은 방안이다.

하지만 정작 피해 농가들은 실효성없는 대책이라며 한숨만 내쉬는 형국이다. 한 농민은 "가족이나 마찬가지인 소나 돼지를 땅속에 파묻고 있는 상황에 보험료 몇 푼 유예해 준다고 누가 반기겠는가"라면서 "차라리 인력이 부족해 일할 엄두가 나지 않는 상황임을 감안해 소독활동을 지원해 주는게 낫지 않겠느냐"고 되물었다.

농협의 '공제료 납입 유예'는 집중호우, 산불피해 등 농가에 피해가 있을때마다 상시적으로 내놓는 단골대책이다. 사정이 이렇다보니 농협의 대책이 농심을 외면한 사후 면피용 대책에 불과하다는 지적이 만만치 않다.

농협의 이같은 뒷북 행태는 이번이 처음이 아니다. 지난해 10월 포기당 1000~2000원에 거래되던 배추 값이 며칠 사이 1만5000원까지 치솟는 등 전국적으로 사상 최악의 배추 파동 사태가 빚어졌을 때 일이다. 당시 농협은 김장철 배추값 안정을 위한다는 명목아래 포기당 2000원에 김장배추 300만 포기(1만t)를 11월 말부터 선착순 예약 판매한다고 기세등등하게 발표했다.

하지만 농협이 김장배추를 판매하기로 한 11월 말은 이미 배추 가격이 안정될 것으로 예상됐던 시점이다. 이 때문에 예약 판매는 당초 농협이 확보한 물량의 절반에도 못미치는 142만포기 정도를 판매하는데 그치고 말았다.