문제원기자
무소속 대통령 선거 예비후보인 한덕수 전 국무총리는 7일 김문수 국민의힘 대선 후보와 단일화가 이뤄지지 않으면 대선 본후보 등록을 하지 않겠다고 선언했다.
한 전 총리는 이날 오후 서울 여의도 대선 캠프에서 기자회견을 열고 "저는 투표용지 인쇄 직전까지 국민들을 괴롭힐 생각이 전혀 없다"며 이같이 밝혔다.
무소속 한덕수 대통령선거 예비후보가 7일 서울 영등포구 선거캠프 사무실에서 열린 기자회견에서 대선 단일화와 관련해 발언하고 있다. 연합뉴스
한 전 총리는 "정치적인 줄다리기는, 하는 사람만 신나고 보는 국민은 고통스럽다"며 "도리가 아니다. 그런 짓, 저는 하지 않겠다"고 강조했다.
대선 후보 등록 마감일인 오는 11일까지 김 후보와의 단일화가 이뤄지지 않을 경우 대선 완주를 하지 않겠다는 취지다.
한 전 총리는 이날 오후 6시 김 후보와의 회동을 앞두고 긴급 기자회견을 열고 이같은 입장을 냈다.
한 전 총리는 "저는 단일화의 세부조건에 아무런 관심이 없다"며 "단일화 절차, 국민의 힘이 알아서 정하면 된다. 저는 응하겠다. 이것이 저의 원칙"이라고 설명했다.
그는 "진영을 불문하고 저는 지금의 한국 정치를 정치라 부르고 싶지 않다"며 "한국 정치는 정치가 아니라 폭력, 그것도 아주 질이 나쁜 폭력"이라고 지적했다.
무소속 한덕수 대통령선거 예비후보가 7일 서울 영등포구 선거캠프 사무실에서 열린 기자회견을 마치고 나서고 있다. 연합뉴스
이어 "이걸 바꾸지 않으면 우리는 어디로도 나아갈 수 없다"며 "저는 그래서 대선에 출마했다. 바로개헌, 통상해결, 국민동행을 약속드렸다"고 설명했다.
그러면서 "다음 정부는 한덕수 정부가 아니라 여기 동의하는 모든 사람, 바로 여러분의 정부가 될 거라고 약속드렸다"며 "이 목표를 이룰 수 있다면 누가 대통령이 되느냐는 중요하지 않다. 자신을 희생하며 디딤돌이 되겠다는 각오가 있느냐, 오로지 그 하나가 중요하다"고 재차 강조했다.
한 전 총리는 "정치를 바꿔야 우리 모두가 살고 경제가 산다"며 "정치를 바꿔서 경제를 살리는 것이 제 목표다. 이대로 가면 우리 경제는 정치에 발목 잡혀 무너진다"고 했다. 또 "이 목표를 이루기 위해서는 목표에 공감하는 분들의 단일화가 절대적으로 필요하다"고 말했다.
이정현 한덕수 캠프 대변인은 기자회견 뒤 기자들과 만나 이날 입장 발표에 대해 "한 후보의 아주 강력한 의지의 표현"이라며 "반드시 단일화가 돼야 한다는 결기의 표현"이라고 설명했다.
이 대변인은 "11일 후보 등록 전까지 반드시 단일화가 이뤄져야 하고, 단일화를 추진하는 주체는 국민의힘이기 때문에 당이 아주 강력하고 실천적인, 당장 실현할 수 있는 안을 마련하라는 의지 표현"이라고 말했다.
무소속 한덕수 대통령선거 예비후보 캠프 이정현 대변인이 7일 서울 영등포구 한 후보 캠프 사무실에서 한 후보의 기자회견이 끝난 뒤 취재진 질문에 답하고 있다. 연합뉴스
그는 단일화를 위한 논의 시간이 부족하지 않느냐는 질문에는 "11일 전에는 (단일화가) 완성돼야 하기 때문에 다소 플래카드가 늦게 걸릴 수 있고 홍보물이 늦게 제출될 수는 있다"면서도 "4일이면 충분하다. 방법만 결정된다면 일사천리로 충분하게 진행될 수 있다"고 말했다.
단일화가 안 됐을 경우 본후보 등록을 하지 않겠다는 입장 표명이 김 후보를 압박하기 위한 목적이냐는 질문엔 "전혀 그렇지 않다. 김 후보와는 상관없다"며 "대선에 승리하기 위해 단일화를 해야 한다는 건 김 후보뿐 아니라 지지자들의 생각"이라고 설명했다.
이 대변인은 단일화가 안 되더라도 김 후보와 연대해 선거를 도울 계획이냐는 물음엔 "단일화가 최우선이고, 그 밖의 다른 부분은 단일화된 뒤에 얼마든지 진척시킬 수 있다"고 했다.
이 대변인은 단일화 방안 관련해 "당원 100%든 50%든 어떤 내용이든 당에서 결정하면 따르겠다"며 "(김 후보가 이기면) 기꺼이, 흔쾌히 결과에 승복할 것"이라고 강조했다.
다만 김 후보 측에서 일방적인 후보 사퇴를 요구하면 받아들일 거냐는 질문엔 "그건 단일화가 아니다"고 일축했다.