서소정기자
윤석열 대통령이 14일 본인의 탄핵소추안이 국회에서 가결된 뒤 한남동 관저에서 대국민담화를 하고 있다. 연합뉴스
"빼앗긴 국민의 주권을 되찾아야 한다."
대선을 8개월여밖에 남기지 않은 2021년 6월 29일. "무너진 자유민주주의와 법치, 공정의 가치를 바로 세우겠다"며 정치 참여를 선언하며 혜성같이 등장했던 윤석열 전 검찰총장은 2022년 단 한 번의 선거로 대통령이 됐다. '강골 검사' 이미지로 "사람에 충성하지 않는다"는 어록을 남기며 정치 타성에 젖지 않은 인물로 차별화하며 대선 승리를 거머쥐었다.
정권교체의 기쁨은 짧았다. 14일 국회에서 윤석열 대통령에 대한 탄핵소추안이 가결되면서 윤 대통령은 직무 정지라는 최악의 상황에 직면했다. 지난 12월 3일 '비상계엄'을 선포한 지 11일 만이자, 취임 후 949일(2년7개월여) 만이다. '빼앗긴 국민의 주권을 되찾겠다'며 대권에 도전했고 또 이뤘던 그는, 아이러니하게도 국민의 기본권과 주권을 침해하는 '계엄선포'로 더이상 대통령으로서 권한을 행사하지 못하게 됐다.
탄핵안 가결 직후 약 1시간 뒤 대국민 담화를 발표한 윤 대통령은 4분30분 분량의 영상에서 "결코 포기하지 않겠다"며 "마지막 순간까지 국가를 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다. 향후 수사와 탄핵 심사에 적극 대응을 시사한 것이다.
앞서 2016년 박근혜 전 대통령이 국회의 탄핵안 가결 직후 입장 발표에서 "저의 부덕과 불찰로 국가적 혼란을 겪게 돼 국민께 진심으로 송구스럽다"며 국민에 대한 사과에 방점을 찍었다면, 윤 대통령의 마지막 담화문은 결이 달랐다. "고되지만 행복했고 힘들었지만 보람찼던 그 여정을, 잠시 멈추게 됐다"고 언급한 윤 대통령은 "그동안의 노력이 허사로 돌아가지 않을까 답답하다"며 속내를 토로하기도 했다.
정치권에는 "이제 폭주와 대결의 정치에서 숙의와 배려의 정치로 바뀔 수 있도록 정치 문화와 제도를 개선하는 데 관심과 노력을 기울여 달라"며 계엄 선포 당시 밝혔던 야당의 폭주를 거듭 비판했다. 비상계엄 선포 이후 일관되게 붉은색 계열의 넥타이를 착용한 윤 대통령은 '탈당' 가능성을 일축하며, 지지층 결집을 호소한 것으로 보인다.
윤석열 대통령의 탄핵소추안이 국회에서 가결된 14일 오후 서울역에서 시민들이 윤석열 대통령의 대국민 담화를 TV를 통해 지켜보고 있다. 연합뉴스
직무가 정지되기 전 마지막 담화는 몇 가지가 달라졌다. 윤 대통령은 기존 4번의 담화의 경우 용산 대통령실 청사에서 진행했지만 마지막 담화는 한남동 관저에서 촬영했다. 윤 대통령이 선 단상에는 '대한민국 대통령'이라는 표식이 사라졌다. 윤 대통령은 강경한 어조로 담화를 이어갔지만, 프롬프터 없이 원고를 읽다 보니 담화문을 읽기 위해 자주 고개를 숙이는 장면도 포착됐다. 이날 담화 역시 언론에 사전 공지 없이 이뤄졌다. 윤 대통령의 '12·3 비상계엄' 선포부터 탄핵안 가결 직후 마지막 담화까지 총 5번의 담화는 한 건 한 건이 긴박한 분위기에서 작성되고 발표됐다.
대통령실은 윤 대통령의 직무가 정지됨에 따라 침통한 분위기 속에서 후속 대응을 차근히 준비하고 있다. 한덕수 대통령 권한대행 국무총리는 이날 오전 정진석 대통령 비서실장을 만나 대통령실의 권한대행 보좌 방안 등을 보고 받았다. 한 권한대행과 정 실장의 면담은 약 1시간가량 이어졌으며 이 자리에는 성태윤 대통령실 정책실장과 방기선 국조실장 등이 배석했다. 정 실장은 "앞으로 비서실이 권한대행을 보좌해야 하므로 업무 협조 문제 등을 전반적으로 논의했다"고 말했다.